Dix Hag : "Ronaldo n’est pas à vendre". Mais personne n’y croit…

par notre correspondant Davide Chinellato

11 juillet
– LONDRES

La version officielle n’a pas changé : « Cristiano Ronaldo n’est pas à vendre ». Erik ten Hag le répète encore et encore, pressé par les questions des journalistes à Bangkok, où demain à 15 heures il fera ses débuts en tant que manager de Manchester United lors du premier match amical de la saison contre Liverpool. Mais l’absence de CR7 de la tournée et les rumeurs du marché suite à son désir de quitter Manchester sont le principal sujet de conversation.

ronaldo

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« Cristiano n’est pas avec nous pour des raisons personnelles – explique ten Hag, qui a 31 joueurs avec lui mais pas le phénomène portugais -. Nous planifions la saison avec CR7 et j’ai hâte de travailler avec lui ». Le nouvel entraîneur des Red Devils révèle qu’il s’est entretenu avec le Portugais pour la dernière fois avant que les rumeurs sur son envie de changer d’air ne dominent la conversation, venant occulter le début de la nouvelle ère de United. « Je ne révélerai pas ce que nous nous sommes dit, mais la nôtre a été une excellente conversation – poursuit ten Hag -. Il ne m’a pas dit qu’il voulait partir : je l’ai lu, mais il ne m’a rien dit. Et notre position c’est toujours la même : Cristiano Ronaldo n’est pas à vendre, ça fait partie de nos plans et on veut gagner ensemble. »

marché

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La réalité semble cependant éloignée de la version officielle. Car CR7 veut changer d’air et avec son agent Jorge Mendes cherche une équipe prête à faire une offre à United, avec qui le Portugais a encore un an de contrat avec un salaire réduit de 25% par rapport à la saison dernière car les Red Devils ne sont pas qualifiés pour la Ligue des champions, la compétition que le Portugais de 37 ans ne veut pas manquer. Les propositions que son agent a envoyées au Bayern Munich, Barcelone, Chelsea, Rome et selon la presse anglaise également à Naples n’ont pas reçu de réponse positive pour l’instant, et tant CR7 que United restent dans cette impasse. Bien que les Red Devils, loin des projecteurs, commencent à faire des plans pour son remplacement.

voulait des attaquants

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« Nous recherchons des milieux de terrain, un rôle dont nous avons besoin, et des attaquants – confirme ten Hag, sans parler expressément du remplacement de Ronaldo – : cette saison sera différente des autres, avec la Coupe du monde en hiver, donc nous aura besoin de plus de joueurs que la normale ». United a jusqu’à présent acheté Tyler Malacia (« L’exemple parfait de l’arrière moderne » ten Hag lui souhaite la bienvenue), est sur le point de conclure avec Christian Eriksen et a une conversation ouverte avec Barcelone pour Frenkie de Jong et avec l’Ajax pour Lisandro Martinez et Antoine. Mais l’affaire Ronaldo est ce dont tout le monde veut parler. Celui qui bloque tout, même la naissance du nouveau United.