Le patron de Virgin Galactic, Richard Branson – une courte biographie

On pourrait donc affirmer que l’excentricité est un facteur important dans la recette du succès de Richard Branson. Cette caractéristique se retrouve également dans ce qui est probablement son projet le plus populaire. Avec la société Virgin Galactic, le milliardaire aventurier veut booster le tourisme spatial. De plus, des vols de recherche orbitaux doivent être effectués afin d’acquérir de nouvelles connaissances scientifiques sur notre planète et son environnement cosmique. Mais comment Branson a-t-il réussi à amasser des ressources financières si énormes qu’il peut maintenant même penser à des voyages dans l’espace ? L’entrepreneur britannique n’est en aucun cas né avec une cuillère en or dans la bouche.

Un mauvais élève devient entrepreneur

Richard Branson est né à Surrey en 1950, le premier des trois enfants d’Edward James et Eve Branson. Son père était avocat et sa mère était hôtesse de l’air. Dyslexique, le jeune Branson a eu du mal à réussir à l’école. On dit que les difficultés de lecture et d’orthographe lui ont valu de mauvaises notes constantes, de sorte qu’il a quitté l’école sans diplôme. Néanmoins, en 1967, lui et quelques partenaires ont donné vie au magazine scolaire « Student ». Cependant, son premier projet entrepreneurial n’a pas été couronné de succès. Bien que le journal ait été soutenu par des écrivains bien connus, il s’est avéré être une entreprise négative. Cependant, ce petit revers n’a pas empêché Branson de devenir indépendant. En 1970, en fondant la société « Virgin », il pose les bases du succès commercial d’aujourd’hui.

Du magasin de disques au conglomérat de plusieurs milliards de dollars

Initialement, l’activité de Virgin se limitait à l’envoi de dossiers. L’exploitation des magasins de disques a suivi plus tard. La percée financière intervient en 1972 avec la création d’un studio d’enregistrement. Sous le label Virgin Records, Branson a signé le musicien jusque-là largement inconnu Mike Oldfield. Son premier album « Tubular Bells » est devenu l’un des débuts les plus réussis de l’histoire de la musique. Le single du même nom est resté dans les charts britanniques pendant 247 semaines et s’est vendu à des millions d’exemplaires. Le démarrage vertical a rempli les coffres de Branson et a attiré d’autres artistes prometteurs vers son label. Des collaborations avec les Sex Pistols, Genesis et les Rolling Stones ont suivi. Son travail dans l’industrie du disque a finalement été reconnu par une étoile sur le Hollywood Walk of Fame en 2018.

Alimenté par le boom économique, Branson a étendu ses activités à d’autres industries. Cependant, chacune de ses futures entreprises continuera à fonctionner sous la marque Virgin. Au milieu des années 1980, il aurait constitué un groupe d’environ 50 filiales. En 1999, Branson a été fait chevalier par la reine Elizabeth II pour ses réalisations entrepreneuriales, ce qui lui a valu le suffixe Sir.

Ce conglomérat a continué à se développer et à s’étendre de manière dynamique jusqu’à nos jours. Le groupe Virgin qui en résulte comprend désormais sa propre compagnie aérienne, une chaîne d’hôtels, un opérateur de téléphonie mobile, une station de radio et une compagnie de chemin de fer. Tous ses efforts ont finalement abouti à nos jours où il essaie récemment d’apporter le tourisme spatial au public.

Le soldat Richard Branson

Branson est actuellement marié à Joan Templeman. Le couple a trois enfants ensemble. En plus d’une propriété à Londres, sa propriété privée comprend également l’île Necker dans les Caraïbes. La valeur nette de Branson est actuellement estimée à 4,74 milliards de dollars par Bloomberg. En plus de son succès entrepreneurial, il est surtout connu pour ses activités audacieuses et aventureuses. Par exemple, Branson est devenu le plus ancien kitesurfeur à avoir traversé la Manche. Il fut également le premier à traverser l’Atlantique et le Pacifique en montgolfière. Mais le milliardaire ne dépense pas tout son argent pour son propre plaisir. Il est également philanthrope à travers la Virgin Healthcare Foundation et est particulièrement engagé dans la lutte contre le sida.

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