Twitter a embauché le cabinet d’avocats d’élite Wachtell, Lipton, Rosen & Katz alors qu’il se prépare à une bataille juridique contre Elon Musk, qui a décidé de mettre fin à son acquisition de 44 milliards de dollars de la société de médias sociaux, selon deux personnes familières avec la situation.
La société de San Francisco se prépare à déposer son procès auprès de la Cour de chancellerie du Delaware contre Musk au début de cette semaine, a déclaré l’une des personnes.
Musk a déclaré vendredi qu’il prévoyait de renoncer à son accord pour acheter Twitter, citant trois violations de l’accord de fusion par la plateforme de médias sociaux.
En réponse, Twitter s’est engagé à maintenir le milliardaire mercuriel à ses conditions initiales et au prix de 54,41 $ par action, dans ce qui pourrait se transformer en une bataille juridique désordonnée qui dicterait l’avenir de l’entreprise.
En plus de rédiger des accords de fusion, Wachtell Lipton a peut-être la pratique de litige la plus importante du Delaware, où la majorité des sociétés ouvertes américaines sont constituées. Il défend les entreprises en violation des poursuites en matière d’obligation fiduciaire et des accords de fusion rompus dans l’État.
Twitter et Musk engageront probablement également un avocat local dans le Delaware pour travailler aux côtés des avocats qu’ils engagent dans d’autres États.
La société avait initialement défendu Musk dans un procès intenté par des actionnaires dans le Delaware par des actionnaires de Tesla qui alléguaient que Musk avait indûment renfloué SolarCity, un autre élément de l’empire Musk, lorsque Tesla a acquis la société d’énergie propre en 2017.
Plus tôt cette année, Musk a été innocenté par un juge du Delaware de tout acte répréhensible dans cette affaire. Il était représenté par le cabinet d’avocats Cravath, Swaine & Moore lors du procès de 2021.
Dans un dossier réglementaire vendredi, l’équipe de Musk a fait valoir que Twitter n’avait pas fourni suffisamment d’informations pour prouver que le nombre de faux comptes et de spams sur sa plate-forme était inférieur à 5%, comme il l’a longtemps estimé.
Le dossier alléguait que le nombre réel pouvait en fait être « très élevé », suggérant que la société avait fait de fausses déclarations dans ses dépôts réglementaires. Il a également reproché à Twitter de ne pas avoir respecté son obligation de « mener ses activités dans le cours normal », en licenciant plusieurs cadres supérieurs après la conclusion de l’accord.
Twitter, qui nie les affirmations de Musk, est incité à faire passer l’accord ou à extraire de Musk une indemnité de rupture plus importante que le milliard de dollars déjà convenu. Le cours de son action a baissé de plus de 30% depuis que le chef de Tesla a fait son offre et aucun autre acheteur n’a émergé.
La société est susceptible de faire valoir que les préoccupations de Musk masquent simplement les remords de l’acheteur face à un accord coûteux et à fort effet de levier, au milieu d’une déroute plus large des actions technologiques.
Twitter a refusé de commenter la nomination de Wachtell, qui a été signalée pour la première fois par Bloomberg. Wachtell n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Reportage supplémentaire d’Alexandra Scaggs à New York