Deux anciens secrétaires à la santé, Sajid Javid et Jeremy Hunt, ont annoncé dimanche des candidatures pour se présenter à la tête du parti conservateur avec des promesses de réduire les impôts dans le but de gagner le soutien des députés.
Au total, neuf candidats ont maintenant annoncé qu’ils se présenteraient pour remplacer Boris Johnson au poste de Premier ministre britannique, et d’autres devraient se déclarer dans les prochains jours.
Selon le bookmaker Ladbrokes Coral, l’ancien chancelier Rishi Sunak est en pole position pour être le prochain leader. Il a également recueilli le plus grand nombre de soutiens à ce jour, avec 27 députés conservateurs promettant leur soutien.
Penny Mordaunt, la ministre du Commerce, a également lancé une offre dimanche en mettant l’accent sur le fait d’être un joueur d’équipe. « Notre leadership doit changer. Il doit devenir un peu moins centré sur le leader et beaucoup plus sur le navire », a-t-elle déclaré.
Javid, le premier ministre du cabinet à démissionner du gouvernement cette semaine – à l’origine des événements qui ont conduit à la démission du Premier ministre en tant que chef conservateur jeudi – a fait de l’économie son enjeu central de campagne.
Il s’est engagé à abandonner la hausse de l’assurance nationale qui a été introduite alors qu’il était secrétaire à la Santé plus tôt cette année, ce qui est impopulaire auprès des conservateurs fiscaux.
« Je ne suis pas sûr que je l’aurais fait si j’avais été chancelier, mais j’étais concentré sur mon travail et je n’essaie pas de faire le travail des autres à leur place », a-t-il écrit dans le journal Sunday Telegraph.
Jeremy Hunt dans l’émission « Sunday Morning » de la BBC avec Sophie Raworth © BBC/AFP via Getty Images
Javid et Hunt se sont également engagés à réduire l’impôt sur les sociétés. Alors que Hunt a déclaré qu’il introduirait une réduction immédiate de 19p à 15p, Javid a déclaré qu’il le réduirait de 1p par an pour atteindre le même niveau.
Hunt, qui a ouvertement critiqué Johnson lors du vote de défiance du mois dernier contre le Premier ministre, a fait valoir que toute réduction d’impôt doit être financée par la croissance.
« J’aimerais voir une réduction de l’impôt sur le revenu, mais cela doit être fait de manière durable », a-t-il écrit dans le Telegraph. « Cela ne peut pas être un pot-de-vin électoral et cela dépend de la croissance. Ce dont vous auriez besoin, c’est d’une réduction d’impôt à vie, pas pour Noël. Cela signifie commencer par dire que nous allons faire croître l’économie, puis vous vous mettrez en position.
Le secrétaire aux Transports, Grant Shapps, a également annoncé dimanche qu’il se tenait debout et cherchait à rallier les députés restés fidèles au Premier ministre sortant. « J’aime Boris Johnson », a-t-il déclaré au Sunday Times.
Shapps a ajouté: «Il est facile de critiquer Boris après avoir gardé la tête basse pendant des années tout en étant heureux de bénéficier de son patronage. Je suis content de ne pas l’avoir fait. »
Le concours débutera officiellement lundi lorsque les règles seront confirmées par le comité de 1922 des conservateurs d’arrière-ban. Les nominations devraient ouvrir mardi, avec le premier tour de présélection par les députés mercredi.
D’autres candidats devraient se déclarer dans les prochains jours. La ministre des Affaires étrangères Liz Truss lancera sa campagne sous peu, selon ceux qui connaissent ses projets.
On s’attend à ce qu’elle cherche à se différencier de Sunak sur le plan économique, en s’engageant à réduire les impôts et à réformer l’offre. Un allié de Truss a déclaré: « Elle n’est certainement pas la candidate à la continuité de l’économie. »
Truss défendra « une vision claire de l’économie basée sur les principes conservateurs », a déclaré un autre allié. Elle se concentrera sur la réglementation et la divergence du Royaume-Uni par rapport aux règles de l’UE.