Des selfies par-ci, des autographes par-là. Peter Sagan n’a pas encore perdu sa bonne humeur. Prendre du temps pour ses nombreux fans est toujours une question d’honneur pour le meilleur coureur slovaque – malgré le Tour de France décevant jusqu’à présent. Car la « rock star du cyclisme » a souvent des kilomètres de retard sur les grands succès du passé.
« J’étais en bonne position, tout allait bien. Mais il manquait quelque chose », a-t-il déclaré à l’issue de la troisième étape, au cours de laquelle l’ancien vainqueur de la souscription du maillot vert a terminé quatrième du sprint massif. La déclaration de Sagan selon laquelle il est symbolique de son histoire de tournée jusqu’à présent.
Trois jours après ladite arrivée au sprint, le vainqueur de Paris-Roubaix 2018 était considéré comme un candidat à la victoire sur l’étape pavée extrêmement exigeante d’Arenberg – et a terminé 147e, avec 11:42 minutes de retard. où Sagan a triomphé en 2017. Avec le succès du dominateur du tour Tadej Pogacar, il a dû être démoli tôt et a terminé 74e.
« C’est peut-être encore le meilleur sprinteur quand ça se complique », déclare le team manager Jean-René Bernaudeau à propos de son capitaine dans Team TotalEnergies : « La bonne nouvelle, c’est que Peter Sagan est vraiment bon. » Les résultats jusqu’à présent parlent cependant un autre langage et ne devraient vraiment satisfaire personne dans l’équipe de France – surtout pas Sagan lui-même.
« Les victoires ne se succèdent pas »
Car l’excentrique Slovaque est extraordinairement gâté par le succès : Sagan a pris sept fois le maillot vert du pilote aux meilleurs points et remporté douze étapes du Tour de France. Entre 2015 et 2017, il a enfilé le maillot arc-en-ciel de champion du monde sur route trois fois de suite, ainsi que des succès lors d’importantes classiques du printemps. Selon L’Equipe française, il était également le cycliste professionnel le mieux payé au monde en 2020 avec un salaire annuel d’environ cinq millions d’euros.
L’équipe allemande Bora-hansgrohe, qui aurait versé ce salaire princier à Sagan à l’époque, a naturellement pris note des réalisations de cette année du joueur désormais âgé de 32 ans. « Il manque de confiance en lui. Les victoires n’arrivent pas tout le temps », a déclaré le team manager Ralph Denk d’ARD. L’âge de Sagan et ses 13 longues années d’activité professionnelle ont également joué un rôle, selon Denk : « Ensuite, l’énergie physique et mentale diminue également ».
Sagan a conduit pour l’équipe de course de Raubling en Haute-Bavière pendant cinq ans avant de se séparer au début de cette année. Tel qu’il se présente actuellement, d’un point de vue Bora au bon moment.