Fritz, le numéro 14 du classement ATP, a commencé le match très difficilement et a dû s’accorder un break immédiatement. Mais il s’est bien remis de ce déficit précoce. Il a ensuite remporté cinq matchs de suite, transformant le déficit de 1-3 en 6-3.
Nadal, aujourd’hui âgé de 36 ans, souffrait de problèmes physiques et a fait venir le physiothérapeute sur la piste à quelques reprises. Ses abdos lui jouaient des tours lors de son service, notamment. Pourtant, Nadal est resté beau dans le jeu.
Il a remporté le deuxième set et a eu l’avantage presque continuellement dans le quatrième set. Il a cassé Fritz deux fois, mais n’a pas pu tenir le break à chaque fois. A 5-4, Fritz a pris les devants pour la première fois et Nadal a dû servir pour rester dans le match. Il avait 0-15 de retard, mais a bien récupéré. Il a ensuite breaké Fritz pour la troisième fois dans le quatrième set et a claqué dans un cinquième set.
Dans ce set décisif, il y a d’abord eu beaucoup moins de breaks. Les deux joueurs ont à peine eu des ennuis sur leur propre service pendant longtemps. Ce n’est que 3-3 que Fritz a eu des occasions de servir. Nadal a mis du temps, mais a finalement frappé à la quatrième occasion de break. Cependant, son travail s’est avéré n’avoir servi à «rien», car son adversaire a immédiatement rebroussé chemin.
Un super tie-break devait donc être le facteur décisif. Tout s’est bien passé pour Nadal, qui a rapidement pris une large avance de 5-0. Fritz s’est battu pour revenir à 5-3, mais a gâché son retour avec un revers qui est tombé. Ensuite, Nadal a grondé et s’est donné six balles de match, dont il a utilisé la seconde.
Kyrgios a des quarts de finale plus faciles
En demi-finale, Nadal doit faire face à Nick Kyrgios, qui s’est qualifié beaucoup plus rapidement. L’Australien de 27 ans a battu le Chilien Cristian Garin en quart de finale sur la pelouse londonienne après deux heures et quinze minutes de tennis en trois sets 6-4, 6-3 et 7-6 (5).
Pour l’Australien, il s’agit de sa meilleure performance dans un tournoi du Grand Chelem. À Wimbledon, sa première participation en 2014 était les quarts de finale. Après cela, il n’a jamais dépassé le quatrième tour en six autres participations (2015 et 2016). Il n’a jamais atteint les demi-finales dans d’autres tournois du Grand Chelem.
Kyrgios s’est déjà fait un nom à Wimbledon en raison de son comportement lors de son match de troisième tour contre Stefanos Tsitsipas. Ce faisant, il cherchait une confrontation avec la direction de course. Il a été condamné à une amende de 4 000 $ (3 840 euros) pour conduite antisportive. Kyrgios devra également comparaître devant un tribunal le mois prochain dans son pays d’origine pour agression.