Ben & Jerry’s poursuit Unilever en justice pour un différend concernant les ventes de glaces en Israël et dans les territoires palestiniens occupés, ce qui tend encore plus les relations entre la marque et sa société mère britannique.
Le fabricant de crèmes glacées Cookie Dough et Phish Food a déposé mardi soir une plainte devant un tribunal de New York pour empêcher Unilever de vendre sa marque Ben & Jerry’s en Israël à un licencié local, affirmant que le fait d’opérer dans les territoires occupés était en conflit avec les « valeurs fondamentales » du groupe. ”.
Ben & Jerry’s, basé dans le Vermont, qui a été racheté par Unilever en 2000 mais a conservé un conseil d’administration indépendant, a annoncé l’année dernière qu’il n’opérerait plus en Cisjordanie en raison de préoccupations relatives aux droits de l’homme liées à l’occupation israélienne.
Cependant, Unilever a accepté le mois dernier de vendre ses intérêts dans Ben & Jerry’s en Israël au titulaire de la licence, American Quality Products d’Avi Zinger – une décision qui, selon Ben & Jerry’s, violait les conditions de son rachat par le groupe britannique de biens de consommation.
« Ce différend concerne l’autonomie du conseil d’administration indépendant de Ben & Jerry et les valeurs fondamentales que l’entreprise a mis en place au cours des 44 dernières années », a déclaré la société dans son dossier auprès du tribunal de district américain de Manhattan.
« Les valeurs fondamentales de l’entreprise sont de faire progresser les droits de l’homme et la dignité, de soutenir la justice sociale et économique pour les communautés historiquement marginalisées. . . font partie intégrante de l’identité de Ben & Jerry.
La société a ajouté que « sans l’intervention de ce tribunal, l’indépendance du conseil d’administration de Ben & Jerry sera perdue, et l’intégrité de la marque de la société. . . terni à jamais ».
Dans un communiqué, l’avocate de Zinger, Alyza Lewin, a déclaré : « C’est un fait accompli. Unilever a choisi la voie moralement correcte, socialement juste et fondée sur des principes lorsqu’elle s’est assurée que la crème glacée Ben & Jerry’s continuerait toujours à être produite et vendue en Israël et en Cisjordanie.
« Avi Zinger se tient au bras d’Unilever et salue la décision d’Unilever de défendre avec force son accord avec lui », a-t-elle déclaré.
Unilever, qui possède des centaines de marques, dont la lessive en poudre Persil, le savon Dove, la mayonnaise Hellmann’s et la lotion pour la peau Vaseline, a réitéré que « l’accord est déjà conclu » et a déclaré qu’il n’avait pas commenté les litiges en cours.