Aucune étape du Tour de France n’a coûté aux meilleures équipes plus de temps de préparation que la course de mercredi sur les pavés. Dans la version mini de Paris-Roubaix, les choses peuvent mal tourner à tout moment, alors les équipes ont tout fait ces derniers mois pour éviter une perte de temps potentiellement cruciale.
Le temps automnal a transformé les pavés en bain de boue lorsque, fin novembre, Primoz Roglic, accompagné des spécialistes Wout van Aert et Mike Teunissen, parcourt les onze sections qu’il doit franchir plus de sept mois plus tard pour garder une chance. de sa première victoire sur le Tour.
“Nos coureurs ont un programme chargé, en particulier Wout”, déclare le directeur sportif Arthur van Dongen de Jumbo-Visma lors d’une conversation avec NU.nl. “C’est pourquoi nous avons prévu une première reconnaissance si tôt.”
Roglic reviendra deux fois dans le nord de la France au printemps, cette fois avec son compatriote Jonas Vingaard. De plus, les deux grimpeurs prendront le départ à la mi-mars du Grand Prix de Denain, une course française d’une journée avec douze sections pavées sur le parcours.
“Cette course ne correspondait pas du tout au programme, car Milan-San Remo était deux jours plus tard”, a déclaré Van Dongen. “Mais nous avons quand même laissé Primoz et Jonas conduire, pour leur faire ressentir ce que c’est que de conduire dans une course sur les pavés du nord de la France. Ils n’avaient pratiquement aucune expérience avec ça.”
Lundi dernier, lors de la première journée de repos du Tour, Roglic et Vingaard s’entraînent une dernière fois sur les cailloux connus de Paris-Roubaix. “L’étape de mercredi est tout simplement très importante”, déclare le directeur sportif Grischa Niermann. “Vous pouvez rencontrer des problèmes majeurs et vous devez vous y préparer. C’est donc un très gros avantage si vous connaissez le parcours.”
John Degenkolb a remporté la dernière étape du Tour sur les pavés du nord de la France il y a quatre ans.
John Degenkolb a remporté la dernière étape du Tour sur les pavés du nord de la France il y a quatre ans. Photo: Getty Images
Pogacar a exploré une étape pavée le lendemain du Tour des Flandres
Au lendemain de sa quatrième place pour ses débuts sur le Tour des Flandres, Tadej Pogacar est de retour sur son vélo. Avec le directeur sportif Marco Marcato – qui a terminé dix-huitième de Paris-Roubaix en 2018 – le double vainqueur du Tour testera les 19,4 kilomètres de pavés de la cinquième étape du Tour de France début avril.
“Nous avons complètement parcouru les 75 derniers kilomètres du parcours”, a déclaré Marcato lors d’une conversation avec NU.nl. “Nous savons que vous pouvez perdre le Tour à cette étape, donc en tant qu’équipe, nous avons tout fait pour préparer au mieux cette étape.”
Pogacar a été choqué lorsqu’il a senti la différence entre les pavés flamands et ceux du nord de la France il y a trois mois. “Les pierres de Paris-Roubaix sont beaucoup plus difficiles”, a déclaré Marcato. “Mais je suis confiant pour l’étape de mercredi, car Tadej peut bien gérer les pavés. Je pense qu’il est l’un des meilleurs du GC sur ce terrain, donc s’il y a une chance d’attaquer, pourquoi pas ?”
“Mais notre priorité est de passer la journée en toute sécurité. Parce que nous savons que chaque mètre de cette étape peut faire une différence, à tout moment quelque chose peut arriver. C’est pourquoi il y aura quelqu’un de notre équipe à chaque section pavée qui pourra aider, par exemple. en cas de crevaison.”
Chez Jumbo-Visma, ils ne veulent pas non plus courir le risque qu’un coureur doive attendre longtemps en cas de panne (matérielle). “Un groupe de quinze personnes des Pays-Bas viendra mercredi pour aider”, explique Van Dongen. “Cette étape a vraiment de loin le plus de temps de préparation.”
La cinquième étape du Tour démarre mercredi à 14 heures à Lille. L’arrivée à Arenberg est prévue entre 17h20 et 17h40.
Le profil de la cinquième étape.
Le profil de la cinquième étape.
Vous pouvez retrouver toutes les dernières actualités et arrière-plans dans notre dossier Tour de France