Jumbo-Visma savait depuis des mois que la finale de la quatrième étape du Tour de France se prêtait à un coup d’État. Les coureurs ont parfaitement exécuté le plan mardi, si bien que Wout van Aert avec son maillot jaune a décroché en solitaire une très belle victoire d’étape.
Lorsque Grischa Niermann, chef de l’équipe Jumbo-Visma, a exploré en solitaire les routes entre Dunkerque et Calais il y a trois mois, une idée m’est venue à l’esprit : nous pourrions proposer ici un scénario similaire à Paris-Nice.
Début mars, la formation néerlandaise a réussi une rare prise de force dans l’étape d’ouverture de la course française du WorldTour en plaçant toute l’équipe en tête dans une courte montée juste avant l’arrivée. Il a permis aux coéquipiers Van Aert, Primoz Roglic et Christophe Laporte de partir ensemble et de franchir la ligne d’arrivée main dans la main.
Dans la plus grande course cycliste du monde, Jumbo-Visma a réussi à faire presque la même chose mardi. Steven Kruijswijk, Nathan Van Hooydonck et Tiesj Benoot ont roulé si vite à l’approche et sur la Côte du Cap Blanc-Nez – la montée finale de 1 kilomètre de la quatrième étape du Tour – que tout le peloton a explosé. Juste avant le sommet, seuls Van Aert, Jonas Vingaard et le pilote INEOS Grenadiers Adam Yates étaient encore dans la roue de Benoot, après quoi Van Aert a continué seul et a remporté la victoire d’étape.
“C’était en effet très similaire à ce que nous avons fait à Paris-Nice”, a déclaré Benoot avec un grand sourire. “Et cela a rendu la tâche deux fois plus difficile aujourd’hui. Tout le monde dans le peloton s’attendait à ce que nous essayions quelque chose dans la montée finale, car ils ont vu ce que nous pouvions faire il y a quatre mois. C’est très spécial que nous ayons réussi.”
Van Hooydonck : “C’était une action planifiée. Nous étudions le parcours du Tour dans les moindres détails chaque année. Nous savions que nous pouvions faire certaines choses aujourd’hui.”
Wout van Aert a fêté sa victoire d’étape avec son équipe.
Wout van Aert a fêté sa victoire d’étape avec son équipe. Photo: Reuter
Jumbo-Visma espérait un gain de temps pour Roglic et Vingaard
Les directeurs sportifs Niermann, Frans Maassen et Arthur van Dongen ont décidé lundi soir que Jumbo-Visma monterait une attaque sur la Côte du Cap Blanc-Nez.
“Le plan était de causer beaucoup de dégâts dans la montée, puis de voir comment était la situation au sommet”, a déclaré Maassen. “Nous pensions que peut-être un groupe de vingt à trente coureurs serait capable de se détacher, mais Wout était plus fort que tout le monde.”
Dans le scénario parfait, les leaders Roglic et Vingaard auraient pu garder la roue de Van Aert et ainsi avoir déjà du temps sur leurs concurrents pour le classement général. “Je pourrais presque suivre Wout, ça aurait été bien si j’avais été là”, a déclaré Vingaard. “Mais bien sûr, nous sommes très heureux de la victoire de Wout.”
Pour Van Aert, la victoire d’étape était la récompense d’un très bon début de Tour, après trois deuxièmes places consécutives dans les trois premières étapes. “Très spécial, Wout peut tout faire”, dit Niermann. “Il était terriblement déçu de ne pas avoir gagné trois fois. Vous avez vu aujourd’hui à quel point il était impatient de gagner une étape également.”
Van Aert a qualifié sa victoire à Calais de l’une des meilleures de sa carrière. “Nous avions déjà fait le tour de cette étape bien avant le Tour. Gagner en solitaire en jaune, c’est très spécial. Ce beau maillot me donne des ailes, j’avais vraiment l’impression de voler en finale.”
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