1/5 Le ballon après son atterrissage dans le jardin de l’Achelse Kluis (photo : Johan van den Boomen).
Une montgolfière qui avait décollé à Duizel a atterri brièvement dimanche soir sur le terrain du monastère De Achelse Kluis, juste de l’autre côté de la frontière à Valkenswaard. Comme les véhicules de soutien ne pouvaient pas s’y rendre, l’aéronaute a rapidement donné de l’essence supplémentaire pour faire un «saut» vers un parking de l’autre côté de la rue. À bord, entre autres, se trouvaient de futurs mariés.
Johan van den Boomen de Valkenswaard a vu le ballon dimanche soir et a décidé de le suivre. Il ne savait pas qu’il assisterait à un débarquement passionnant sur le territoire de l’Achelse Kluis, où les moines vivent depuis des siècles.
« J’ai vu le ballon approcher et j’ai tout de suite attrapé mon scooter », raconte Johan. « Cela faisait longtemps que je n’avais pas pu faire l’expérience d’une voile d’aussi près. » Il était environ dix heures moins le quart quand il sortit. Il a dit qu’il s’était vite rendu compte que quelque chose n’allait pas.
« J’avais peur que les occupants soient obligés de rester dans le monastère. »
« Le ballon a atterri dans l’arrière-cour du monastère. Zone interdite je pense. J’avais peur que ces gens ne quittent jamais le complexe du monastère », raconte Johan.
Heureusement, le vol est resté sans conséquences majeures pour l’aérostier et ses quatre passagers. L’atterrissage lui-même s’est déroulé sans aucun problème, rapporte Joost van Schaik, le pilote de service au Flash Ballonvaarten à Eindhoven. Mais à un endroit, admet-il, que les personnes dans le véhicule de soutien ne pouvaient pas atteindre. Il y a des clôtures autour du pâturage.
« Nous avons dû monter vite et tomber vite. »
Le pilote Joost (38 ans) a décidé d’accélérer un peu dans l’espoir d’atteindre un endroit plus adapté : « Le ballon devait monter très vite puis redescendre rapidement à un endroit convenable, le plus près possible. Tout s’est finalement bien passé, bien que nous ayons heurté une balustrade en bois d’un parking.
« Mais », ajoute Joost, « personne n’a été blessé et il n’y a jamais eu un moment de panique. Ce que nous avons vécu peut toujours arriver. Ce n’est pas pour rien que vous vous formez lors de votre formation. Il suffit d’agir rapidement et adéquatement.
« Nous avons bu du champagne sur la bonne fin. »
Selon le pilote, les occupants ont également regardé en arrière avec plaisir leur vol en ballon (prolongé), qui avait commencé plus tôt dans la soirée à Duizel. Joost : « Il s’agissait d’un homme et d’une femme qui avaient décidé plus tôt dans la journée de se marier et des parents de l’homme. Comme il est de coutume par la suite, nous avons juste bu du champagne sur la bonne fin.