Il peut neiger ou dégeler avec les Red Hot Chili Peppers. Ce week-end n’est pas différent. Au mieux, ils brûlent la terre à Rock Werchter, mais les choses pourraient se passer différemment.
Que les Red Hot Chili Peppers jouent ou non à Rock Werchter : ça a toujours été un centime sur celui-ci faux funkateers† Rarement des gros sous ont misé sur la survie, encore moins sur le succès éternel de ce groupe mythique.
Revenons un instant à la première moitié des années 80, lorsque l’avenir semblait sombre et gris pour les Peppers brûlants. Trop bizarre et excessif. Trop peu conventionnel aussi. C’est ainsi que les critiques de musique voyaient les Red Hot Chili Peppers dans les premières années. Ce groupe irrégulier aimait aussi jouer avec une image aussi exceptionnelle. Jusqu’au tournant du siècle, par exemple, les Peppers se battaient contre leur propre pendule avec rien de plus qu’une chaussette sur leurs organes génitaux. Une tradition qui a débuté en 1983 lors d’un de leurs premiers concerts. À l’époque, le groupe jouait au célèbre club de strip-tease Kit Kat Club à Hollywood et a décidé que tout sauf la chaussette devait disparaître pour attirer l’attention.
Tout spectacle révélateur
Cette approche ne leur a fait aucun mal. Basé sur le bouche à oreille, beaucoup sont venus au club non seulement pour la musique, mais aussi pour ce spectacle révélateur. Le groupe a eu de plus en plus de noms, les performances ont afflué, ainsi que la drogue. Alors que le bassiste Flea s’en tenait surtout à la marijuana, le chanteur Anthony Kiedis puis le guitariste Hillel Slovak étaient friands de drogues dures. Dans une interview de 1999 pour le programme derrière la musique sur la chaîne musicale VH1, Kiedis a déclaré avoir essayé l’héroïne pour la première fois à 14 ans, en supposant qu’il s’agissait de cocaïne. Le chanteur a commencé à fumer régulièrement de l’herbe à l’adolescence après que son père lui ait donné son premier joint. Cet amour de chiot catastrophique a marqué le début de la fin pour le groupe.
Kiedis a rencontré les garçons qui rejoindraient plus tard le groupe à la fin des années 1970 au Fairfax High School. Avec Flea et Hillel Slovak notamment, Kiedis partage une profonde amitié. Mais aussi très fragile. Une loi commune dans l’industrie de la musique dit que si les maisons sacrées reposent sur des fondations fragiles, tôt ou tard elles tomberont. Que vous vouliez le frapper ou non. Il n’y avait pas beaucoup de coups de pied ou de coups quand il s’agissait des Peppers. Fou d’héroïne, le groupe s’est vidé. Le jeu devait passer en premier.
Surdosage
Hillel Slovak meurt d’une overdose au premier pic de sa carrière. Entre : John Frusciante. Un conducteur de cordes brillant, mais aussi une âme trop sensible et un puriste commercial. Il pleure quand il peut jouer avec les Peppers, il pleurniche quand il voit le groupe grandir sous ses auspices pour devenir l’un des plus grands groupes de tous les temps. Glycémie Sex Magik se révélera être une merveille du monde, début des années 90. Mais l’hypersensible Frusciante devient fou. Le succès de ‘Give it Away’ mais surtout de ‘Under the Bridge’ va – enfin – trop loin.
En 1990, les Red Hot Chili Peppers étaient en grande et misérable forme. L’overdose mortelle de l’ancien guitariste Hillel Slovak en 88 n’a pas encore été digérée. Mais en même temps, le quatuor – maintenant avec le grandiose diable de la guitare John Frusciante – fait face à une renommée mondiale. Vous pouvez même simplement choisir la magie à partir de rien, lorsque les Peppers Glycémie Sex Magik enregistrer à The Mansion. Ce n’est pas un hasard si une maison qui était autrefois louée par le magicien Harry Houdini, où Frusciante, selon ses propres mots, « s’est lié d’amitié avec les fantômes qui hantent les chambres ».
démons
Le chanteur Anthony Kiedis l’a moins sous le marché. Pendant les enregistrements, il se sent isolé. Le bassiste Flea et Frusciante étouffent les mauvaises herbes et fraternisent, mais Kiedis a abandonné l’habitude et préfère ne plus rechercher de tels attraits. Dans la voiture, il est submergé par la tristesse, la peur et l’incertitude. Au volant, il essaie de chasser ses démons. « Parfois, j’ai l’impression de ne pas avoir de partenaire », ça sonne dans un freestyle. Une référence à son pote slovaque décédé, mais aussi à Flea, avec qui il croyait avoir un lien indéfectible depuis des années.
Avec Frusciante, le dysfonctionnement au sein des Peppers est rétabli, mais ce bonheur est de courte durée. La vie monotone en tournée s’avère être un enfer pour Frusciante. « Ce qui aurait pu être le moment le plus excitant de notre vie était dur pour l’estomac », se souvient Kiedis. « John était un nuage d’orage retiré, Flea était hors de son esprit parce qu’il était médicamenté… J’étais tendu aussi, mais au moins j’étais un cinglé propre. »
chanson détestée
Le début de la fin est diffusé à la télévision nationale. Lors d’un épisode de Saturday Night Live joue le groupe ‘Under the Bridge’, mais le guitariste – qui s’est peut-être injecté de l’héroïne avant l’émission – est de mauvaise humeur. Il en a marre de la chanson et de son leader. Il donne à l’intro légendaire une cure de jouvence avant-gardiste. Kiedis essaie de le voler, mais sue des carottes. Frusciante va vraiment trop loin lors de la finale en endossant le rôle du chœur : hurlant sur une guitare dissonante, il traverse cette chanson oh si détestée. Sur la dernière note, vous voyez un groupe sur l’abîme – Kiedis s’éloigne même physiquement de son traître.
Au Japon, les choses finissent par mal tourner après. Frusciante refuse de terminer le reste de la tournée. « Dites à tout le monde que je suis fou », il hausse les épaules lorsque la direction demande une explication. Un an plus tard, malheureusement, cette déclaration s’avère ne pas être une blague, mais une prédiction.
Ultimatum
Sans Frusciante, les Peppers traînent ensemble comme du sable meuble depuis les années 90. Même dans ses propres rangs, il n’y avait aucun doute à ce sujet : le premier bourreau à cordes par intérim Dave Navarro avait même fait faire des choix avec les prénoms de tous les guitaristes que le groupe avait connus, avec un point d’interrogation après son nom. Comme s’il était lui-même toujours persuadé qu’il ne serait pas le guitariste définitif, encore moins l’ultime guitariste du groupe.
Quand Frusciante en 2009 – pour la deuxième fois ! – quitte les Peppers, il fait ses valises car une femme était impliquée, qui lui a présenté l’ultimatum « le groupe ou moi ». Mais même lorsque cette faille semblait avoir été digérée, les Peppers semblent avoir perdu le moral. Leur musique se prête un peu trop volontiers aux listes de lecture sans âme dans les cafés aux couleurs pastel, ou à la musique de fond des rapports de bien-être boiteux sur Santa Monica Boulevard.
train à grande vitesse
C’est ce qui rend le concert de ce soir si excitant. Le groupe vous secouera-t-il brutalement les reins une fois de plus avec la ligne de basse de ‘Higher Ground’, ou des chansons de l’incomparable Glycémie Sex Magik (1991) et les succès croisés addictifs de Californie (1999) ? Il était une fois, même au plus fort de leur dépendance à la drogue, les Red Hot Chili Peppers étaient un groupe qui grondait sur les voies comme un train à grande vitesse en fuite. Aujourd’hui, ils préfèrent parfois un train lent.
Cela reste-t-il un mystère pour vous ? Pas nous. Le problème avec le joueur long Avec vous était, par exemple, surtout Anthony Kiedis. Avec ses textes pseudo-spirituels, il semble pouvoir se dissoudre à tout moment dans une « Grande Conscience Cosmique ». La seule chose que nous entendons est de résoudre un Dafalgan dans un verre d’eau. Et Frusciante devrait aussi être tiré par les oreilles de temps en temps comme un adolescent grincheux.
Garden-party
En 2006, il a décidé lors du dernier montage avec Kiedis de feuilleter les plus grands succès de la set list : ‘Give it Away’ et ‘Under the Bridge’ ont dû inexplicablement renoncer à un autre jam sans direction. Imaginez un public médusé, comprenant des milliers d’adolescents déçus. Ils sont Red Hot ? Donc pas ce soir-là.
Six ans plus tard, le groupe californien a eu l’occasion de wiedergutmachung à la garden party d’Herman Schueremans. Mais ensuite, le groupe a montré qu’il flottait dans la routine. La sortie du conducteur de cordes Frusciante a été un grand succès : son remplaçant beaucoup plus jeune Josh Klinghoffer avait un style de jeu beaucoup plus sec, ce qui signifie que le set n’a jamais semblé vraiment bien équilibré. Si vous ne voulez pas être un groupe serré sur scène, vous feriez mieux d’être un groupe serré. Cependant, le dernier changement de recrue sur le podium a fait obstacle.
« Le rock est mort », déclarait Flea à la radio il y a cinq ans. A en juger par les dernières convulsions sans sel des Red Hot Chili Peppers, le bassiste du groupe pourrait bien faire office d’expert de l’expérience. Pourquoi voudriez-vous les voir en personne plus tard ? Gosh, nous pouvons vous donner la moitié de leur œuvre entière comme argument.