McDonald’s fermera temporairement tous ses 850 restaurants en Russie et suspendra d’autres opérations dans le pays, rejoignant une liste croissante de marques occidentales pour repenser leur présence après l’invasion de l’Ukraine par Vladimir Poutine.
Lorsque le premier McDonald’s a ouvert ses portes à Moscou en janvier 1990, il était considéré comme l’un des marqueurs de la fin de l’Union soviétique, avec plus de 30 000 personnes faisant la queue pour acheter un hamburger.
La Russie et l’Ukraine ont représenté ensemble environ 9% des revenus du groupe l’année dernière. Ils ont contribué à moins de 3% du bénéfice d’exploitation, car les restaurants en propriété exclusive comme celui-ci en Russie sont moins rentables que ses opérations franchisées.
Chris Kempczinski, directeur général, a déclaré aux employés et aux franchisés qu’il était « impossible de prédire » quand McDonald’s pourrait rouvrir ses sites russes. L’entreprise connaît des perturbations de la chaîne d’approvisionnement en raison du conflit et continuera de surveiller la « situation humanitaire » dans la région, a-t-il ajouté.
La chaîne de hamburgers basée à Chicago avait déjà fermé ses quelque 100 restaurants McDonald’s en Ukraine.
McDonald’s est la dernière d’une série d’entreprises à suspendre ses activités en Russie, mais les Arches d’or se sont démarquées comme l’une des marques américaines devenues un symbole de l’ère post-soviétique.
Plus tôt cette semaine, Levi Strauss – dont les jeans bleus étaient convoités sur le marché noir en Russie soviétique – a également déclaré qu’il suspendrait ses opérations commerciales en Russie.
Dans sa lettre de mardi, Kempczinski a déclaré que la situation était « extraordinairement difficile » pour une marque mondiale telle que McDonald’s.
« Depuis 66 ans, nous fonctionnons avec la conviction que les communautés sont meilleures lorsqu’il y a un McDonald’s à proximité », a-t-il écrit, ajoutant que la chaîne de restauration rapide emploie 62 000 personnes en Russie et y sert des millions de clients chaque jour.
« Dans le même temps, nos valeurs signifient que nous ne pouvons pas ignorer les souffrances humaines inutiles qui se déroulent en Ukraine », a déclaré Kempczinski.
McDonald’s continuera de payer ses employés en Russie, a-t-il déclaré.
Les marques de consommation ont divergé dans leur réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie alors qu’elles luttent pour répondre à la pression des employés, des consommateurs et des investisseurs occidentaux tout en faisant ce qu’il faut par leurs travailleurs et clients russes.
Mardi, Starbucks fonctionnait toujours en Russie. Yum Brands, propriétaire de Pizza Hut et KFC, a déclaré qu’il suspendrait les investissements dans de nouveaux restaurants dans le pays pendant qu’il évaluait d’autres changements possibles.
Vendredi dernier, le fonds de retraite commun de l’État de New York, d’une valeur de 280 milliards de dollars, a exhorté McDonald’s et d’autres sociétés, dont PepsiCo, à envisager de se retirer de la Russie en réponse à la crise.
Reportage supplémentaire de Polina Ivanova à Londres