La guerre en Ukraine entraîne des prix de l’énergie sans précédent. À long terme, ces prix chuteront à nouveau, mais un retour à l’ancienne normalité n’est probablement pas dans les cartes.
Les prix de l’énergie explosent. Alors que les tensions entre la Russie et l’Occident montent de jour en jour, les prix montent à des niveaux totalement inimaginables jusqu’à récemment. Dans Les dernières nouvelles Kris Voorspools, expert en énergie chez 70Gigawatt Consulting, a calculé que les familles devront débourser pas moins de 8 000 euros d’électricité et de gaz à ces prix. Cela n’a pas de prix pour la plupart des gens.
Les chiffres de Voorspools sont certes une boutade. Les prix atteints sur les marchés internationaux lundi sont les plus élevés jamais enregistrés. Mais il est tout sauf gravé dans le marbre que les taux resteront si élevés. La principale bourse européenne de gaz naturel, la Dutch Title Transfer Facility (TTF), a culminé à plus de 300 euros par mégawattheure. Un jour plus tard, le prix était déjà tombé à 200 euros. Et à terme, une baisse à environ 70 euros est attendue, après l’été 2023.
D’ici là, les « bonnes » nouvelles. Car 70 euros par mégawattheure, c’est aussi un prix qui aurait déclenché toutes les alarmes il y a un an – en mars 2021, le prix fluctuait autour de 17 euros. Et l’attente sur la bourse TTF est que les prix stagneront longtemps autour de 200 euros avant d’amorcer la baisse. En d’autres termes : l’Europe a intérêt à s’habituer à une nouvelle réalité, avec des tarifs énergétiques structurellement plus élevés que par le passé.
Guerre en Ukraine
Comment en sommes-nous arrivés là ? Un concours de circonstances. Pour commencer, l’Europe était aux prises avec de faibles réserves de gaz au début de 2021, qui n’ont pas été suffisamment reconstituées pendant l’été. La reprise économique post-corona est venue s’ajouter à cela. Les chaînes de production du monde entier devaient faire des heures supplémentaires, ce qui entraînait une énorme demande d’énergie. Et plus la demande est élevée, plus les prix sont élevés.
De plus, la Russie a refusé de fournir plus de gaz, ce qui a encore fait grimper le prix. L’Europe dépend de la Russie pour environ 40 % de son énergie. En conséquence, l’énergie est soudainement devenue considérablement plus chère fin 2021. Ceux qui pensaient que le pire était passé ont été déçus après que la Russie ait décidé d’envahir l’Ukraine voisine. Ce fut le début d’un bras de fer économique sans précédent entre la Russie et l’Occident.
L’Allemagne a appuyé sur le bouton de pause pour le grand gazoduc Nord Stream 2, qui était censé apporter encore plus de gaz russe en Europe. Et lorsque l’Amérique a menacé d’un embargo pétrolier sur la Russie le week-end dernier, les marchés internationaux ont anticipé un embargo sur le gaz occidental en réponse du Kremlin – d’où l’énorme pic du début de semaine. Et la panique sur les marchés n’est pas encore en vue puisque le président américain Joe Biden déclare en fait un embargo sur le pétrole.
En attendant, la Russie propose de fermer immédiatement le robinet de gaz vers l’Europe. Pour l’Europe, cette menace est une raison de plus de réduire sa dépendance énergétique vis-à-vis de la Russie. À cette fin, il envisage principalement des investissements dans sa propre énergie renouvelable. Grâce à l’isolation et aux technologies durables telles que les pompes à chaleur, l’Europe doit également consommer moins d’énergie à l’avenir. Et avec des réserves stratégiques, il faut éviter les problèmes d’approvisionnement.
Iran et Vénézuela
Avec ses plans, l’Union européenne veut se débarrasser du gaz russe d’ici 2030 au plus tard. Mais d’ici là, l’Occident restera vulnérable aux caprices de Vladimir Poutine. Ce n’est pas sans raison que les États-Unis ont ouvert ces derniers jours et ces dernières semaines à l’Iran et au Venezuela, deux pays économiquement coupés du marché mondial mais assis sur une montagne de pétrole et de gaz.
Pour les familles et les entreprises, l’amère réalité est que les factures d’énergie resteront très élevées encore longtemps. Consommer moins de gaz et d’électricité est une manière logique de réduire ses dépenses, mais ce n’est pas toujours évident. Le gouvernement fédéral se rend compte que le pouvoir d’achat de la population est soumis à une pression considérable, et veut donc prendre des mesures rapidement pour réduire la facture.
Hormis une baisse de la TVA sur l’électricité et le gaz, il ne semble cependant pas y avoir beaucoup de marge de manœuvre. Fait révélateur, le vieil adage de la facture d’énergie en tant que « déclaration d’impôt déguisée » ne s’applique plus en 2022. En effet, en janvier 2021, le coût de l’énergie pure représentait à peine 30 % du prix total de l’électricité – le reste étant constitué de taxes et d’abattements de toutes sortes, comme la TVA. Mais en janvier de cette année, la part des coûts énergétiques était déjà passée à 56 %.
L’Europe se rend compte que les gouvernements devront puiser dans leurs poches pour aider la population, et que leurs propres plans ne seront pas bon marché non plus. La Commission européenne suggère qu’une partie de l’argent peut être trouvée en écrémant les importants bénéfices actuels des sociétés énergétiques. Un prix maximum de l’énergie est également possible. En outre, Bruxelles sera flexible en matière d’aides d’État aux entreprises, semble-t-il.