Le Serbe affrontera son compatriote Miomir Kecmanovic plus tard ce vendredi, dont le numéro 1 mondial est bien sûr le grand favori. Un duel avec Djokovic serait le couronnement de cet été tennistique pour Van Rijthoven, dans lequel il a remporté de manière surprenante le Libéma Open à Rosmalen le mois dernier et a ainsi obtenu une wild card pour Wimbledon. A l’approche de ce tournoi, le joueur brabançon avait déjà annoncé qu’il aimerait rencontrer Djokovic au All England Club.
Ce souhait semble se réaliser après la victoire sur Basilashvili. Van Rijthoven s’était auparavant imposé de manière convaincante face à l’Argentin Federico Delbonis et à l’Américain Reilly Opelka et avait également fait sortir Basilashvili, le numéro 26 du classement mondial, de la piste le 1er juillet.
Le Néerlandais a terminé le premier set en plus d’une demi-heure. Van Rijthoven a joué solide et n’a laissé aucune chance de break sur son propre service : 6-4. Il a rapidement placé un double break dans le deuxième set, après quoi il menait 4-1. En une demi-heure, le numéro 104 mondial a également remporté le deuxième set : 6-3. Avec une avance de 5-4 dans le troisième set, Van Rijthoven a obtenu deux balles de match et a immédiatement encaissé la première.
Premier homme après dix-huit ans
Van Rijthoven est le premier Néerlandais à atteindre les huitièmes de finale en dix-huit ans. En 2004, Sjeng Schalken était le dernier à se qualifier pour la deuxième semaine du tournoi du Grand Chelem à Londres. Il y a quatre ans, Kiki Bertens avait fait sensation en atteignant les quarts de finale du tournoi féminin.
Samedi, Botic van de Zandschulp tentera également de conquérir une place en huitièmes de finale. Van de Zandschulp affrontera le Français de 36 ans Richard Gasquet lors de son match du troisième tour.
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