Jasper Tsang, l’une des personnalités politiques pro-Pékin les plus en vue de Hong Kong, admet avoir été secoué par le massacre de la place Tiananmen dans la capitale chinoise le 4 juin 1989.
Mais comme de nombreux autres loyalistes qui ont accueilli jeudi le président Xi Jinping dans l’ancienne colonie britannique, il ne s’oppose pas à la décision du gouvernement de Hong Kong d’interdire cette année une veillée aux chandelles annuelle pour les victimes de Tiananmen.
“J’étais très inquiet à l’époque que la Chine tombe dans une période d’obscurité, mais ce n’était pas le cas”, a déclaré Tsang au Financial Times la semaine dernière. “Je connais personnellement quelqu’un qui a été touché par une balle perdue cette nuit-là en 1989 et qui est mort. Mais la Chine doit avancer. Doit-on toujours regarder en arrière ?
Xi a supervisé une répression sans précédent contre Hong Kong au cours des deux dernières années, ce qui, selon le parti communiste chinois, était une réponse nécessaire et appropriée aux manifestations antigouvernementales importantes et parfois violentes qui ont secoué la ville en 2019.
Mais Xi et le parti n’auraient pas pu le faire seuls. Ils avaient besoin de l’aide de partisans tels que Tsang, ainsi que de milliers de responsables gouvernementaux, de policiers, de procureurs et de juges de Hong Kong pour écraser le mouvement pro-démocratie du territoire.
Pour Pékin, les personnes qui font ses enchères à Hong Kong sont des “patriotes”, dont l’un – John Lee – sera assermenté par Xi en tant que nouveau directeur général de la ville vendredi. La cérémonie marque également le 25e anniversaire de la reprise de souveraineté de la Chine sur le territoire en 1997.
Des patriotes tels que Lee et Chris Tang, respectivement secrétaire à la sécurité et commissaire adjoint de la police, lors des manifestations, ont été richement récompensés pour leur loyauté. Tang a succédé à Lee en tant que secrétaire à la sécurité l’année dernière.
Mais pour ceux qui déplorent le décès rapide de la culture politique en roue libre et de la société civile dynamique de la ville après que Xi a imposé une loi draconienne sur la sécurité nationale en juin 2020, les patriotes du président sont des collaborateurs qui ont aidé et encouragé la destruction d'”un pays, deux systèmes”. . L’arrangement était censé garantir la large autonomie et les libertés civiles de Hong Kong pendant au moins 50 ans.
La loi sur la sécurité nationale a, par exemple, annulé l’octroi de la liberté sous caution aux personnes accusées de crimes non violents. En conséquence, la plupart des 47 militants pro-démocratie impliqués dans l’affaire de sécurité nationale la plus médiatisée de Hong Kong, qui tourne autour de leurs efforts pacifiques pour remporter des sièges aux élections législatives, ont été emprisonnés pendant plus d’un an en attendant leur procès.
Cette pratique consistant à “disparaître” effectivement des militants politiques pendant des mois – et parfois des années – avant qu’ils ne soient officiellement condamnés et emprisonnés est une pratique courante dans le système judiciaire de la Chine continentale.
Un avocat principal, avec des décennies d’expérience dans les salles d’audience à Hong Kong, a déclaré que “l’inversion de la présomption de libération sous caution a eu des effets catastrophiques” pour les accusés.
“[There is] une détérioration de l’appréciation de ce que signifie «l’état de droit» – il me semble que c’est [now] ‘Rule by law’ », a déclaré l’avocat, qui a demandé à ne pas être identifié en raison de la sensibilité du sujet.
“C’est bien, bien pire qu’en 1997. Si j’avais su que ce serait comme ça 25 ans plus tard, j’aurais alors quitté Hong Kong.”
En décembre, Andrew Cheung, juriste formé à Harvard et juge en chef de la Cour d’appel final de Hong Kong, ainsi que les juges permanents de la CFA, Roberto Ribeiro et Joseph Fok, ont statué que la caution pouvait également être refusée dans une affaire de sédition non violente qui pas tomber sous le coup de la loi sur la sécurité nationale.
Dans l’affaire HKSAR vs Ng Hau Yi Sidney, un groupe d’orthophonistes a été accusé en vertu de l’ordonnance sur la criminalité de l’époque coloniale de Hong Kong d’avoir écrit trois livres de dessins animés prétendument “séditieux” qui aident les enfants à apprendre à lire. Chacun des livres est centré sur un “village de moutons” qui est attaqué par des loups.
Regina Ip, une autre personnalité pro-Pékin éminente et animatrice en attente du corps du cabinet qui conseillera Lee, a fait valoir que dans de tels cas, y compris l’arrestation récente du cardinal Joseph Zen, 90 ans, pour avoir prétendument « collusion avec des forces étrangères ». », le gouvernement de Hong Kong « prenait simplement des mesures d’application de la loi contre ceux qui ont porté atteinte à la sécurité nationale ».
“Si Zen est reconnu coupable, les tribunaux tiendront sans aucun doute compte de son âge et d’autres facteurs atténuants avant de prononcer sa peine”, a ajouté Ip.
Tian Feilong, conseiller principal du gouvernement chinois sur Hong Kong, a applaudi la manière dont « les procureurs et les juges ont pu appliquer la loi sur la sécurité nationale dans les processus judiciaires de common law de Hong Kong ».
« L’intégration institutionnelle de la loi sur la sécurité nationale dans le système de common law de Hong Kong [has helped] la loi s’enracine dans la société hongkongaise », a-t-il ajouté.
“Au milieu de l’année 2019 [protests], Hong Kong avait-il l’État de droit, la démocratie ou les droits de l’homme ? Le Conseil législatif a été pris d’assaut et occupé, les gens qui tenaient [pro-Beijing] vues ont été battus et intimidés, des policiers et leurs proches et enfants ont été intimidés, humiliés et agressés.
Tsang, un ancien enseignant à la voix douce qui s’entendait bien avec ses opposants pro-démocratie lorsqu’il siégeait à la législature du territoire, a déclaré que “Pékin n’a pas agi à l’improviste”.
“Après [the protests in] 2019, comment pouvez-vous reprocher au gouvernement central d’avoir pris position pour résoudre les problèmes de Hong Kong ? »
Les militants pro-démocratie du territoire, a-t-il ajouté, sont devenus trop « téméraires ».
Mais lorsqu’on lui a demandé ce qu’il ressentait en voyant tant de personnalités pro-démocratie de Hong Kong en prison, il a eu du mal à répondre.
« Comment voulez-vous que je réponde à votre question ? Comment voulez-vous que je réponde ? dit-il avant de s’arrêter pour rassembler ses pensées. “Certains d’entre eux, je pense, ont commis de graves erreurs et ont dû assumer la responsabilité de leurs décisions. Pour être franc, cependant, nous n’avons pas non plus vu cela venir.
Reportage supplémentaire d’Emma Zhou à Pékin