La Formule 1 a une fois de plus pris ses distances avec son ancien PDG Bernie Ecclestone après qu’Ecclestone a fait des déclarations controversées à la télévision britannique sur le président russe Vladimir Poutine et la guerre en Ukraine, dans lesquelles une superposition l’appelait « Bernie Ecclestone de la Formule 1 ».
La réaction de la Formule 1 dans le libellé : « Les déclarations de Bernie Ecclestone sont son opinion personnelle. Cette opinion est en contraste très frappant avec les valeurs modernes de la Formule 1. »
Parce qu’on a demandé à Ecclestone dans l’émission « Good Morning Britain » sur « ITV » s’il appellerait toujours le président russe Vladimir Poutine son « ami ». Ecclestone a répondu: « Je me sacrifierais toujours pour lui. »
Ecclestone a ajouté : « [Putin] est une première classe [und] personne raisonnable. Ce qu’il fait, c’est ce qu’il pense être juste pour la Russie. »
Ecclestone a également accusé le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy de ne pas faire preuve d’un engagement suffisant. Son original : « S’il y avait pensé, il aurait certainement pu faire assez d’efforts pour parler à M. Poutine, l’écouter et probablement trouver une solution. »
Lorsque le modérateur a explicitement demandé si Ecclestone pensait que Zelenskyy aurait pu empêcher la guerre, Ecclestone a simplement répondu : « Absolument ». Peu de temps auparavant, Ecclestone avait déclaré que la guerre en Ukraine n’avait été « pas intentionnellement » provoquée par Poutine.
Ecclestone : Ce n’est pas le premier faux pas verbal…
Ecclestone a souvent attiré l’attention avec des déclarations controversées de ce genre, par exemple en 2009 – à l’époque encore en tant que directeur général de la Formule 1 – avec des commentaires douteux sur Adolf Hitler ou en 2020 avec sa réaction à la campagne de Lewis Hamilton contre le racisme.
En 2020, la Formule 1 écrivait : « À une époque où la cohésion est importante pour agir contre le racisme et les inégalités, nous contredisons complètement les déclarations de Bernie Ecclestone. De telles déclarations n’appartiennent pas à la Formule 1 ni à la société. »
Ecclestone a été PDG de la Formule 1 jusqu’au début de 2017, détenant par la suite le titre de «président honoraire du groupe de Formule 1» jusqu’en 2020. Ecclestone, 91 ans, est marié pour la troisième fois et est devenu père pour la quatrième fois en juillet 2020. Il vit avec sa famille en Suisse et au Brésil.