Une semaine après que le Premier ministre flamand Jan Jambon (N-VA) a trouvé 25 millions d’euros supplémentaires pour subventionner les organisations culturelles, le soulagement l’emporte toujours. Néanmoins, la procédure qui a été suivie peut être améliorée, affirme aujourd’hui l’opposition en commission de la culture. « Il y a toujours de l’incertitude, mais maintenant c’était extrême. »
Le Premier ministre flamand Jan Jambon (N-VA), également chargé de la Culture, a surpris la semaine dernière ami et ennemi en ajoutant 25 millions d’euros au budget des subventions de fonctionnement culturel. Cela lui a permis d’empêcher une coupe nette annoncée dans le domaine artistique flamand : après les recommandations préliminaires pour les subventions en mars, une organisation sur quatre craignait pour sa pérennité.
Le secteur a vécu dans l’incertitude pendant trois mois, jusqu’à ce que Jambon le lève finalement vendredi. Grâce à ces 25 millions supplémentaires, tous les dossiers évalués positivement reçoivent des subventions et les rock stars déconseillées telles que Toneelhuis, Needcompany et Ictus sont également repêchées.
Pourtant, une semaine plus tard, des commentaires fusent déjà. « C’était habilement joué politiquement, mais aussi un peu cynique », explique la députée Groen Elisabeth Meuleman, qui a déjà parlé du « deus ex machina » de Jambon après le prix. « Le secteur est maintenant satisfait, mais peu d’attention est accordée à combien ils ont reçu moins que ce qui était demandé. »
La Consultation des organismes artistiques (oKo) souligne également que tout n’est pas rose. « Il y a un certain nombre d’organisations, 22 sur 293 au total, qui prennent du recul et font face à un exercice difficile », a déclaré le PDG Leen Laconte.
Aujourd’hui, l’ordre du jour de la Commission Culture comprend un « échange de vues » sur le décret sur les arts, l’instrument que le gouvernement flamand utilise depuis 2004 pour allouer des subventions de fonctionnement.
gibier chassé
« Il y a place à l’amélioration tant en ce qui concerne le décret sur les arts lui-même qu’en ce qui concerne l’ensemble de la procédure qui a maintenant été suivie. Nous voulons y contribuer de manière très constructive », souligne la députée Katia Segers (Vooruit). Elle souligne qu’entre autres, le comité du paysage, qui surveille la répartition régionale des subventions et la répartition entre les différents domaines artistiques, a fait du bon travail.
Dans le même temps, les comités qui examinaient les demandes de subvention soumises étaient harcelés. « L’évaluation reste un travail humain », reconnaît Segers, qui plaide en faveur de la nomination des membres du comité au début de chaque tour de subvention afin qu’ils puissent suivre les organismes à évaluer pendant cinq ans avant de prendre une décision.
« De plus, la Flandre est minuscule. Tout le monde dans le secteur se connaît. L’administration a pris soin d’exclure tout conflit d’intérêts, mais du coup, certains comités comprenaient des membres vraiment très éloignés du domaine en question.
Les organismes artistiques ont dénoncé que l’évaluation était trop distante et trop frivole, par des personnes trop peu expertes. De plus, il n’y avait aucun moyen de tracer une ligne dans la stratégie utilisée par les comités lors de l’allocation des budgets. « Les comités sont devenus le croque-mitaine et le ministre s’est finalement avéré être le sauveur du secteur », note Meuleman.
Surtout, les budgets avec lesquels les comités ont dû travailler se sont avérés inutilement faibles, précisément à cause des 25 millions supplémentaires que Jambon a ajoutés. « Si Jambon avait déjà communiqué en janvier qu’il souhaitait augmenter le budget, les comités pourraient faire leur travail plus confortablement », explique Laconte. « Maintenant, l’arc était très tendu dès le début. Il y a toujours de l’incertitude, mais maintenant c’était extrême. Le système était soumis à beaucoup de pression et la nervosité n’a fait qu’augmenter.
L’opposition l’a également remarqué. «Le ministre aurait pu dire à l’avance combien d’argent il voulait débloquer et en informer à l’avance. Après avoir d’abord créé la rareté, dressé le secteur les uns contre les autres, présenté aux comités une tâche presque impossible, beaucoup de ressentiment et des débats inutiles sur qui relèverait ou non du budget, il a pu présenter une bonne émission d’actualité, comme s’il était mécène. Tout cela était-il nécessaire maintenant ? »
Effet de levier
« Ce n’était vraiment pas l’intention de créer un suspense inutile », a déclaré le porte-parole de Jambon. «Lorsque nous avons dû réduire les coûts dans tous les domaines après le corona, il a été décidé de ne pas le faire pour la culture. Mais politiquement, il était alors impossible d’ajouter de l’argent. Le ministre s’est engagé à faire de son mieux pour trouver un budget supplémentaire à la fin du trajet. Ce n’est pas un deus ex machina, mais une prise de responsabilité.
En tout cas, cette responsabilité est appréciée. L’ajout de 25 millions est « du jamais vu », dit Laconte. « Ce montant n’a jamais été aussi élevé. À titre de comparaison : sous Sven Gatz (Open Vld), il était de 5,6 millions et sous Joke Schauvliege (cd&v) de 7,5 millions. »
Le chef de file de la Needcompany, Jan Lauwers, a exprimé son « respect » pour Jambon, le ministre de la culture en désaccord avec le secteur qu’il représente depuis sa prise de fonction. Après l’annonce de réductions des subventions aux projets en 2019, le secteur culturel est descendu dans la rue pour protester et Jambon a été jeté sur des tomates. Pendant la pandémie, il a été accusé de ne pas avoir suffisamment protégé le secteur culturel.
Mais maintenant, Jambon a marqué des points dans le domaine des arts. « On a longtemps pensé que le ministre se méfiait du secteur culturel », dit Laconte, « mais maintenant il montre sa foi dans l’importance et l’avenir des arts. »