Le nombre de méga stands aux Pays-Bas a augmenté au cours des cinq dernières années, selon les chiffres de l’institut de recherche Wageningen Environmental Research (WENR). En 2021, notre pays comptait 999 méga écuries, soit près d’un quart de plus que les 801 écuries de 2017. Le WENR a mené les recherches pour le compte de l’organisation de protection des animaux Wakker Dier.
Un méga stand fait plus de 1,5 hectare. La plupart des méga stalles (514) ont des vaches laitières. Des cochons mères, 84 chèvres laitières et 74 poules pondeuses sont hébergés dans 233 des étables.
Les éleveurs de truies en particulier ont agrandi leurs étables au cours des quatre dernières années. Près de la moitié de ces porcs vivent maintenant dans une méga stalle.
Avec 282, Noord-Brabant est la province qui compte le plus de méga écuries. La Zélande a le moins; il y a 14 écuries de ce type à trouver.
La directrice de Wakker Dier, Anne Hilhorst, se dit préoccupée par l’augmentation du nombre de méga écuries. “La mise à l’échelle et l’intensification de l’élevage se poursuivent. Il est vraiment temps de fixer des limites”, déclare Hilhorst.
Les méga-écuries augmentent les risques en cas d’incendie ou de maladie, explique Wakker Dier. “De plus, les méga-maisons contribuent à la spirale descendante de moins d’agriculteurs et moins d’attention pour les animaux individuels.” Le nombre total d’exploitations et le nombre d’animaux diminuent.
Nombre de méga écuries en croissance aux Pays-Bas
“Les nouvelles grandes écuries répondent à des règles strictes”
Jaap van Os, chercheur en agriculture et environnement au WENR, constate que plusieurs petites exploitations ont fermé ces dernières années. « Les droits de production sont ensuite repris par de plus grandes entreprises. Ces agriculteurs peuvent travailler plus efficacement avec une méga grange et bénéficier d’avantages en matière de transport et de production. Avec le chiffre d’affaires plus élevé, les mesures environnementales et climatiques doivent souvent être payées, explique Van Os.
Wakker Dier voit que le soja et d’autres aliments pour animaux sont importés du monde entier pour les méga écuries. “La viande, les produits laitiers et les œufs sont en grande partie exportés. Mais le fumier reste ici et, entre autres, provoque trop d’azote dans notre environnement”, explique l’organisation.
Van Os nuance cette image : “Les méga écuries produisent en effet plus d’émissions au même endroit. Cependant, ces grandes écuries ont souvent été construites récemment et respectent donc les règles les plus récentes et les plus strictes pour les écuries à faibles émissions.”
Van Os déclare qu’il est prioritaire de développer davantage les écuries à faibles émissions. “Par exemple, si le fumier et l’urine sont collectés séparément et stockés à l’extérieur de la grange.” Wakker Dier espère que les méga stalles seront interdites en raison des risques qu’elles comportent pour les animaux en cas d’incendie ou de maladie.