Des dizaines de milliers de personnes dans l’est de l’Australie ont été contraintes de quitter leur domicile en raison des intempéries. Depuis la fin du mois dernier, il y a eu des inondations à la suite de fortes pluies. Au moins vingt personnes ont été tuées jusqu’à présent, écrit le journal australien L’Australien Mardi.
Les États du Queensland et de la Nouvelle-Galles du Sud ont été durement touchés. Les maisons sont inondées. Il n’y a pas d’électricité et d’internet à plusieurs endroits. Les routes sont fermées et de nombreux trains ne circulent pas. L’Institut météorologique australien s’attend à ce que la pluie dure au moins jusqu’à jeudi.
Le Premier ministre australien Scott Morrison a qualifié cette « terrible inondation que personne n’a jamais vue » lors d’une interview avec la station de radio australienne 2GB lundi. Dominic Perrottet, le Premier ministre de la Nouvelle-Galles du Sud, a déclaré lors d’une visite dans les plaines inondables que le rétablissement pourrait prendre des années, a rapporté l’agence de presse Reuters. Deux mille maisons de l’État auraient été détruites.
Selon Nina Ridder, chercheuse au Centre de recherche sur le changement climatique de l’Université de NSW, les fortes pluies ont été causées par deux systèmes météorologiques La Niña successifs. C’est ce que confie le chercheur au site d’information ABC. La Niña est un phénomène météorologique qui se produit lorsque l’océan Pacifique près de l’Australie se réchauffe tandis que l’eau de l’océan Pacifique près de l’Amérique du Sud est inhabituellement froide. Le phénomène peut provoquer des précipitations extrêmes.
En règle générale, La Ninã ne se produit qu’une fois tous les trois à sept ans. Il est très inhabituel pour l’Australie d’affronter La Niña deux années de suite.