Le conseil d’administration de Walt Disney a voté à l’unanimité pour prolonger de trois ans le contrat de Bob Chapek en tant que directeur général, le qualifiant de « bon dirigeant au bon moment » pour l’entreprise.
La décision du conseil d’administration met fin à des mois de spéculations sur le renouvellement du contrat de Chapek. Il a fait l’objet de vives critiques cette année de la part des employés LGBTQ de Disney et des politiciens républicains pour sa gestion d’une loi de Floride que les critiques ont surnommée « Don’t Say Gay ».
Dans un communiqué, le conseil d’administration a salué la performance de Chapek depuis qu’il a succédé à Bob Iger en 2020. Chapek, 61 ans, a dirigé Disney à travers le pire de la pandémie de coronavirus, qui a forcé la fermeture des cinémas et des parcs à thème de l’entreprise. Le service de streaming Disney Plus a également connu une croissance rapide au cours de son mandat.
«Disney a été durement touché par la pandémie, mais avec Bob à la barre, nos entreprises – des parcs au streaming – ont non seulement résisté à la tempête, mais sont sorties en position de force», a déclaré Susan Arnold, présidente de Disney, dans un déclaration.
La décision du conseil de renouveler le contrat de Chapek intervient quelques semaines seulement après avoir publié une rare déclaration de soutien au chef après avoir limogé Peter Rice, le plus haut responsable de la télévision de la société. Certains à Hollywood ont vu le licenciement de Rice comme un effort pour éliminer un candidat au poste de Chapek. Le contrat de trois ans commence le 1er juillet et dure jusqu’en 2025.
Chapek est confronté à la tâche de restaurer le moral des employés, qui a été touché par la publicité négative de la controverse en Floride, et les conflits internes sur une décision stratégique de lancer certains films sur des plateformes de streaming plutôt que dans les cinémas. Le cours de l’action a également sous-performé le marché au sens large, les actions Disney ayant chuté de 38% cette année.
La société est confrontée à des questions à plus long terme sur la manière de gérer les activités héritées, telles que le réseau de télévision linéaire ABC et le réseau câblé ESPN, qui génèrent toujours des liquidités mais sont en déclin.
Cependant, certains analystes de Wall Street sont optimistes quant à la forte augmentation de la fréquentation des parcs à thème de Disney, alors qu’il a une forte liste de films pour le reste de l’année, y compris Panthère noire : Wakanda pour toujours et Avatar : la voie de l’eau. Cette année, Disney Plus a ajouté des millions d’abonnés alors même que le pionnier de l’industrie, Netflix, a commencé à perdre des clients.
Chapek, qui a dirigé le parc à thème et les unités de produits de consommation de Disney pendant ses près de 30 ans au sein de l’entreprise, a déclaré dans un communiqué que diriger l’entreprise « est l’honneur d’une vie », ajoutant: « Je suis reconnaissant au conseil d’administration pour leur soutien .”