« Quelqu’un de la famille m’a violée » : la princesse disparue Marie-Christine a scotché 1,7 million de Flamands devant la télé en 1994

En 1994, Peter Van Camp – un jeune journaliste de VTM à l’époque – se rend à Los Angeles pour rendre visite à la princesse Marie-Christine mécontente – la fille aînée du roi Léopold III et de sa seconde épouse Lilian Baels. « De nos jours, les membres de la famille royale donnent occasionnellement des interviews, mais dans les années 1990 ce n’était pas le cas », explique le journaliste. « Soudain, il s’est avéré que la princesse Marie-Christine avait enfreint cette règle non officielle. Elle avait donné une interview extrêmement sage dans le magazine francophone Ciné Télé Revue. Nous avons appris de cela qu’elle menait une vie glamour à Los Angeles. Le chef de Van Camp de l’époque le charge d’organiser également une entrevue avec Marie-Christine. « J’avais un bon fixeur à Los Angeles à l’époque. Par coïncidence, il s’est avéré que la princesse logeait dans la même rue que mon interlocuteur, si bien que la conversation s’est rapidement arrangée. Après avoir donné son accord, la princesse m’a demandé si je pouvais être à Los Angeles une semaine plus tard. Elle avait prévu un événement avec Elizabeth Taylor et Arnold Schwarzenegger auquel elle voulait que j’assiste.

Van Camp – avec une équipe de tournage dans son sillage – s’envole tête baissée vers l’Amérique. « Nous avons d’abord pensé que la princesse exagérait, mais il s’est avéré sur Sunset Boulevard qu’elle disait la vérité. Après tout, il y avait un immense panneau d’affichage annonçant la fête, et Princesse Marie-Christine de Belgique était l’un des invités célèbres.

Au départ, le reportage de Van Camp semble se concentrer exclusivement sur la vie glamour de Marie-Christine. « Elle se sentait comme un poisson dans l’eau parmi les stars de Los Angeles et adorait toute l’attention qu’elle recevait. Mais plus je passais de temps avec elle, plus cette couche de placage disparaissait et plus elle devenait franche », précise le journaliste. « Il est vite devenu évident que cette rupture avec son passé était bien plus qu’une simple frivolité. Par exemple, la princesse a raconté sa relation extrêmement difficile avec la famille royale, le lien inexistant avec sa mère et les nombreuses querelles. De plus, elle raconta aussi qu’elle – avec l’aide du très catholique roi Baudouin – avait pu obtenir le divorce et qu’à dix-sept ans, elle avait été violée par un parent éloigné lors d’un bal. Ces révélations ont envoyé des ondes de choc à travers notre pays. 1,7 million de personnes ont regardé ce reportage à l’époque, ce qui en fait la diffusion de Telefacts la plus regardée à ce jour. »

Si vous voulez repérer le très jeune Van Camp dans ce reportage, vous devez faire beaucoup d’efforts. Par exemple, Van Camp n’apparaît qu’une seule fois, presque par accident. « Les rédacteurs en chef de Telefacts pensaient que j’étais trop jeune – à 25 ans – pour ce genre de reportage. C’est pourquoi je n’avais pas seulement à rester à l’écart le plus possible, je n’avais même pas le droit de lire moi-même dans mon propre travail », s’amuse Van Camp. « Dommage, mais je suis quand même très fier de cette émission. J’ai été nominé pour le prix de la presse de Het Gemeentekrediet (aujourd’hui le prix de la presse Belfius, ndlr) et le lendemain je n’ai reçu que des critiques élogieuses dans les journaux. J’ai moi-même vu le rapport il y a deux ans, et j’en suis toujours très fier. Et avant que vous ne demandiez, la princesse était elle-même ravie. J’ai reçu des cartes de Noël pendant des années après ça.

En 2001, Van Camp rend visite à la princesse une deuxième fois, toujours pour Telefacts. « Ce rapport était moins frivole », dit Van Camp. « La princesse avait alors eu une série de malheurs, et était presque à terre. Comment elle a perdu son argent restait incertaine, mais c’était un fait qu’elle cherchait du travail en Amérique. A travers ce deuxième entretien, elle a également voulu encourager la Belgique à l’aider. Mais cela s’est avéré complètement faux. Après mon rapport, un de mes collègues a fait un article de suivi. Il a été recherché si Marie-Christine avait droit à une dotation, ou quelque chose de cette nature. Cela ne semblait pas être le cas. Marie-Christine l’a su par quelqu’un d’autre et elle était en colère. Aussi sur moi, oui. Depuis lors, je n’ai eu aucun contact avec elle, mais je chéris les beaux souvenirs.

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