Les chefs de l’industrie pétrolière ont appelé Wall Street à cesser de freiner les investissements dans de nouveaux approvisionnements en brut alors que le « chaos » et le « chaos » menacent de submerger les marchés de l’énergie, craignant que l’Occident n’interdise les exportations de pétrole russe après l’invasion de l’Ukraine.
Une flambée du prix international du pétrole à 139 dollars le baril lundi a fait craindre que le rallye ne nuise à l’économie mondiale. S’exprimant lors de la conférence CERAWeek à Houston, les dirigeants du secteur pétrolier ont blâmé une partie de leurs investisseurs.
« Les investisseurs ont dit [oil companies] ne pas investir autant. Eh bien, c’est une crise, nous devrions investir davantage », a déclaré John Hess, directeur général de Hess Corp, un grand producteur américain de pétrole de schiste. « Nous avons eu cinq ans de sous-investissement et nous le payons maintenant. »
Une décennie de forage alimenté par la dette et de croissance de l’offre a provoqué une réaction brutale de Wall Street, qui a exigé ces dernières années que les compagnies pétrolières réduisent leurs dépenses pour la nouvelle production de brut et utilisent des liquidités pour verser des dividendes et réduire leur dette.
La stratégie a amélioré les bilans des opérateurs, mais la croissance de la production pétrolière a été timide. Un bond de la demande post-pandémique, qui a établi de nouveaux records, avait entraîné une flambée des prix avant même la crise ukrainienne.
L’indice de référence international Brent a augmenté de 18% pour atteindre près de 140 dollars le baril à un moment donné lundi, alors que les traders ont réagi à la nouvelle selon laquelle le gouvernement américain était en « discussions actives » avec ses alliés européens au sujet des sanctions contre les exportations de pétrole russe.
La flambée des prix a laissé le pétrole à environ 5 % de son niveau record de juillet 2008 à la veille de la crise financière mondiale.
« C’est la pagaille. C’est juste le chaos », a déclaré Tengku Muhammad Taufik, directeur général de la société d’État malaisienne Petronas, lors de l’événement CERAWeek. « [We] devons veiller à ce que la sécurité énergétique soit prise en compte immédiatement.
« En parlant aux institutions financières – et je serai probablement battu par des banquiers en sortant – vous devez nous guider, pas nous battre pour nous soumettre », a déclaré Taufik.
Les chefs de certaines des plus grandes compagnies pétrolières du monde, d’ExxonMobil à TotalEnergies, ont fait écho à ces sentiments.
« Je sais que notre entreprise, et vraiment dans toute l’industrie, travaille très dur pour s’assurer que nous maximisons la production », a déclaré Darren Woods, directeur général d’ExxonMobil.
Il a dit qu’il s’attendait maintenant à ce qu’Exxon dépasse ses objectifs de croissance de la production cette année dans le champ de schiste permien au Texas et au Nouveau-Mexique.
Pourtant, Woods a averti que le marché pétrolier se dirigeait vers une «période difficile», les récentes réductions des investissements exacerbant les tensions sur le marché.
« Il allait y avoir une période difficile dans le cas de base avec la réduction des investissements qui accompagnait la pandémie », a-t-il déclaré. « Je pense que ce que nous voyons se jouer maintenant en Ukraine avec la Russie complique encore plus les choses. »
L’Agence internationale de l’énergie a déclaré l’année dernière que pour atteindre zéro émission nette d’ici 2050, les sociétés énergétiques devaient arrêter tous les nouveaux projets d’exploration pétrolière et gazière. Mais les dirigeants de Houston ont déclaré que cela ne tenait pas compte de la consommation à court terme.
« L’année dernière . . . l’industrie n’a dépensé que 350 milliards de dollars pour le pétrole et le gaz en amont. C’est un chiffre compatible avec un scénario net zéro », a déclaré Patrick Pouyanné, directeur général de la supermajor française TotalEnergies. « Malheureusement, la demande augmente donc ce n’est pas compatible avec la demande. Et maintenant, le prix augmente – c’est la réalité de notre planète.
Certains analystes ont déclaré que de nouvelles hausses de prix pourraient réduire de 2 points de pourcentage le PIB mondial et bloquer la reprise post-pandémique. Cuneyt Kazokoglu, responsable de la demande de pétrole au cabinet de conseil FGE, a comparé la crise actuelle au choc pétrolier qui a suivi la révolution iranienne en 1979.
« L’élément déterminant de la crise économique qui, selon nous, est à l’horizon est le choc de l’approvisionnement en pétrole résultant de l’invasion de l’Ukraine par la Russie », a-t-il déclaré.
La semaine dernière, le chef du plus grand opérateur américain de pétrole de schiste, Pioneer Natural Resources, a déclaré que le pays ne serait pas en mesure de remplacer les approvisionnements en brut de la Russie cette année.