Chloe Freeman n’est pas la première personne à passer du monde du divertissement à celui du bien-être. Rihanna, Beyonce, Jessica Alba et, bien sûr, Gwyneth Paltrow ne sont que quelques-unes des personnes qui se sont lancées – et parfois ont lancé des carrières à part entière – dans la création de produits qui aident les gens à vivre leur meilleure vie. Mais contrairement à certains de leurs prédécesseurs, Freeman ne se concentre pas sur les besoins de beauté et de santé des femmes cisgenres. Leur entreprise, Pour euxest une entreprise pionnière pour les personnes queer, trans et non binaires – une entreprise qui, espère Freeman, « déplacera l’aiguille pour ces personnes et créera un espace qui les aidera à être authentiquement bien. »
« Je pense que les meilleures entreprises sont lancées à travers des problèmes que vous ressentez tous les jours », déclare Freeman. Pour eux – qui a été lancé en 2021 – a définitivement suivi cette philosophie. Après un passage en tant qu’acteur, Freeman, qui n’est pas binaire, s’est lancé dans l’entrepreneuriat. Leur premier effort était une société de production qui s’efforçait d’amener les personnes sous-représentées derrière la caméra. Mais ils voulaient quand même faire quelque chose de plus. « Je voulais vraiment construire quelque chose pour la communauté queer », déclare Freeman. « J’avais l’impression que dans l’ensemble, nous étions assez mal desservis. »
Et puis ça les a frappés : Freeman avait compté sur un classeur pour aplatir leur poitrine. Mais les options qui s’offraient à eux étaient loin d’être idéales. «Je portais un classeur de poitrine qui était juste inconfortable. Cela me mettait vraiment mal à l’aise, car cela restreignait mon souffle. Mais ensuite, quand je ne le portais pas, je me sentais super dysphorique et pas dans mon corps », explique Freeman. « J’avais l’impression d’être entre le marteau et l’enclume. » Parce que le cartable était si inconfortable, ils ne pouvaient le porter que pour de courtes périodes et privilégiaient le port en public. Mais cela signifiait que lorsqu’ils étaient chez eux, ils ne pouvaient pas se lier. « Je ne me suis jamais senti authentiquement moi-même et en sécurité dans mon corps dans ma maison », se lamente Freeman.
Même ce liant inconfortable constituait une amélioration majeure par rapport aux techniques de reliure de bricolage dangereuses comme les bandages d’as, qui étaient autrefois la principale option disponible pour les personnes trans masculines. Mais Freeman était convaincu qu’il y avait avais pour être une meilleure façon, que d’une manière ou d’une autre, il devait être possible de créer un cartable efficace qui était suffisamment confortable et sûr pour être porté pendant une journée entière sans douleur ni problèmes de santé potentiels. « Ce n’est peut-être pas une entreprise à risque… mais je devrais voir si je peux essayer de créer un meilleur classeur de poitrine juste pour moi et peut-être quelques amis », se souvient Freeman. Un meilleur classeur avait le potentiel de changer des vies. Cela leur suffisait.
Freeman a lancé le projet avec une idée précise de ce qu’ils voulaient créer. Le vêtement devait être « contraignant et compressif et confortable et bon pour l’environnement et accessible, en termes de prix », répondant aux besoins d’un large éventail de personnes avec une variété de corps et de budgets. Après avoir interrogé des centaines de personnes trans et non binaires pour en savoir plus sur leurs besoins en matière de liaison, Freeman est parti à la recherche d’un designer capable de comprendre comment faire de son rêve une réalité. Ils ont atterri sur Rada Shadick, une modéliste indépendante dont le CV comprend des passages chez Polo Ralph Lauren et Gap. Cependant, c’est le travail de Shadick avec la danseuse de ballet Misty Copeland qui a particulièrement intrigué Freeman : la technologie derrière les vêtements qui permettrait à un danseur de se produire sans restriction ressemblait exactement au type de tissu compressif mais respirant dont un cartable pouvait bénéficier.
Les liants ont traditionnellement «un maillage de puissance vraiment solide ou quelque chose qui n’est fondamentalement pas extensible, donc il pousse [the chest] vers le bas. Cela signifie qu’ils sont assez efficaces en termes de liaison et de compression, mais qu’ils ne sont essentiellement pas différents d’un corset », explique Freeman. Le produit obtenu, Le relieur, offre une toute nouvelle façon de penser à la reliure. Fait à partir de Renouveler Prime, un tissu 100 % recyclé, respirant, extensible et compressif, le vêtement est conçu comme une sorte de soutien-gorge de sport inversé, poussant le tissu mammaire vers le bas là où un soutien-gorge de sport le ferait remonter. Il est également conçu pour être porté confortablement pendant huit à 10 heures par jour, sans compromettre la respiration ni endommager le corps – bien que Freeman repousse régulièrement cette limite de temps avec un minimum de problèmes. «Je porte le mien toute la journée, tous les jours», déclare Freeman, notant que le cartable leur permet de se sentir à l’aise et en sécurité dans leur corps du moment où ils se réveillent à 6 heures du matin jusqu’au moment où ils se couchent tard le soir.
Le classeur For Them est également disponible dans une large gamme d’options colorées, plutôt que les tons chair standard ou le noir et blanc. Plus particulièrement, chaque classeur est fait sur mesure : plutôt que de choisir parmi une brève liste de tailles standard, les clients de For Them répondent à un quiz rapide qui pose des questions sur la forme du corps et les mesures de la poitrine avant de recommander une option de taille au nom coloré (lorsque j’ai répondu au quiz , on m’a dit que Fire serait le meilleur choix pour moi). « Nous accueillons toutes les tailles », déclare Freeman, notant qu’ils n’ont pas eu de client qu’ils ne pouvaient pas accueillir. « C’était vraiment important pour moi dès le départ. » Tout le monde ne pourra pas obtenir une poitrine complètement plate avec le cartable, mais For Them a travaillé dur pour s’assurer que tout le monde pourra obtenir le plus de compression possible sans compromettre sa sécurité.
Mais Freeman ne s’est pas contenté de créer un meilleur classeur. Malgré leur crainte qu’un classeur n’attire pas l’intérêt des investisseurs, Freeman a pu obtenir plusieurs millions de dollars de financement d’un groupe diversifié d’investisseurs. C’est un privilège assez rare pour une entreprise dirigée par des homosexuels et axée sur les homosexuels – et Freeman veut s’assurer que ce privilège est utilisé à bon escient. Ainsi L’adhésion, un espace communautaire dédié au bien-être queer, a été créé. Actuellement en phase bêta, The Membership a commencé comme un moyen de plate-forme d’experts en bien-être queer et de les connecter aux membres de la communauté intéressés par tout, du yoga à la formation vocale. Alors que For Them a intégré les 200 premiers membres, l’espace est devenu un serveur Discord et une station de «radio pirate» où les membres écoutent de la musique, assistent à des talk-shows et à des comédies et, surtout, se réunissent pour discuter anonymement de leurs questions et préoccupations. sur la santé et le bien-être, le tout dans une zone sûre et sans jugement. (L’adhésion est officiellement lancée à la mi-juillet, mais les demandes de liste d’attente sont ouvertes maintenant!)
« C’est un domaine de bien-être super sous-financé », déclare Freeman. « Il a juste fallu beaucoup de temps pour arriver au point où nous avons des produits que la communauté mérite » – et ils sont ravis d’être l’une des personnes qui fabriquent ces mêmes produits. Au fur et à mesure que For Them grandit, Freeman est ravi d’élargir les moyens par lesquels il peut soutenir les personnes queer et trans et les aider à se connecter à des vies plus saines et plus heureuses. Dans les mois à venir, ils lanceront un deuxième design de classeur qui offre une compression plus agressive pour des périodes d’usure plus courtes, et animeront une conversation entre Freeman et une célébrité non binaire bien connue, dont le nom sera annoncé le 26 juin. Entre-temps, ils ont déjà changé une vie : la leur. Le cartable de Freeman leur a enfin donné la possibilité d’être à l’aise et confiant dans leur corps toute la journée, sans risquer leur santé. Et c’est cette expérience de la vie réelle qui a fait d’eux un visage si passionné pour For Them. Freeman n’est pas seulement le PDG et le fondateur, c’est aussi un client satisfait.