Les compagnies aériennes britanniques seront contraintes d’annuler des centaines de vols cet été après que l’aéroport de Londres Gatwick a annoncé son intention de limiter ses opérations en raison de la pénurie persistante de personnel qui sévit dans le secteur des transports.
Le deuxième aéroport le plus fréquenté du Royaume-Uni a déclaré vendredi qu’il réduirait le nombre de vols que les compagnies aériennes peuvent effectuer à 825 par jour en juillet et 850 en août, contre 900 que Gatwick prévoyait d’opérer les jours de pointe en août.
« Les compagnies aériennes devront réduire quelque peu leurs horaires », a déclaré Stewart Wingate, directeur général de Gatwick.
Il a déclaré que la décision était due à un manque de personnel dans les compagnies aériennes et en particulier d’agents d’escale, sous-traités par des sociétés tierces pour effectuer des tâches allant de l’enregistrement à la manutention des bagages.
Wingate a déclaré que la décision permettrait aux compagnies aériennes et aux passagers de planifier à l’avance et d’éviter les annulations de vols de dernière minute. « Tout le monde obtient plus de certitude. Ils peuvent au moins avoir confiance en juillet et août que les vols fonctionneront », a déclaré Wingate.
EasyJet, la plus grande compagnie aérienne de Gatwick, subira inévitablement le plus de perturbations, mais a déclaré qu’elle soutenait les actions et « s’attendait à pouvoir réadapter la majorité des clients ».
La décision de Gatwick de réduire ses opérations représentait une preuve supplémentaire que l’industrie aéronautique ne serait pas en mesure de transporter autant de passagers que promis cet été, à la suite de pénuries de main-d’œuvre généralisées dans la chaîne d’approvisionnement de l’industrie.
Cette décision est intervenue après que les ministres ont demandé aux aéroports et aux compagnies aériennes de maîtriser les annulations à court préavis qui ont touché des milliers de vols cette année et de supprimer les vols de leurs horaires à l’avance plutôt que de frapper les passagers avec des changements en cours de journée.
Le ministère des Transports et de l’Autorité de l’aviation civile a écrit cette semaine aux dirigeants de l’industrie pour leur dire « qu’il faut faire plus » pour protéger les voyageurs aériens pendant le pic estival contre les perturbations à court préavis observées ces dernières semaines.
Environ 13 départs sur une moyenne quotidienne de 400 ont été annulés au plus fort des perturbations à Gatwick au début du mois, une période qui a « testé » les ressources de l’aéroport, a déclaré Wingate.
Plusieurs autres compagnies ont déjà réduit leurs avions pour l’été, notamment British Airways qui a pris la décision de réduire de 10% ses horaires de vol jusqu’en octobre, pour tenter d’injecter de la résilience dans ses opérations de bégaiement.
EasyJet et Tui ont également réduit certains vols, tandis que l’aéroport Schiphol d’Amsterdam a annoncé jeudi un plan similaire visant à limiter sa capacité cet été.