Les Pays-Bas accepteront-ils l’Ukraine comme candidat à l’UE ? « Nous ne sommes pas contre. Mais ce n’est pas non plus le cas que nous sommes automatiquement en avance”, a déclaré vendredi le Premier ministre Mark Rutte (VVD). Le ministre des Affaires étrangères Wopke Hoekstra (CDA) l’a dit le lendemain en CNRC ainsi : « Refuser un ami dans le besoin est, par définition, compliqué. C’était leur façon de dire : c’est un casse-tête.
Jusqu’à présent, il y a eu des éloges pour la diligence avec laquelle les Pays-Bas se sont ralliés aux livraisons d’armes et aux sanctions. Mais dans la discussion sur l’adhésion à l’UE, les Pays-Bas courent le risque de perdre à nouveau ce crédit. Les médias étrangers désignent toujours les Pays-Bas comme l’un des plus grands fauteurs de troubles. La diplomatie néerlandaise traverse une semaine difficile. Il y aura un sommet européen sur ce sujet à la fin de la semaine prochaine. Cela signifie que les Pays-Bas ont encore une semaine pour déterminer une position qui peut être vendue politiquement à l’intérieur de leurs frontières et qui, en même temps, ne suscite pas trop de ressentiment international.
Aucun pays de l’UE, y compris les Pays-Bas, ne veut entrer dans l’histoire comme le pays qui, à un moment sensible de la guerre, a refusé à l’Ukraine l’espoir d’un avenir européen. Il n’est pas question de faire de l’Ukraine un membre de l’OTAN, mais il n’est pas non plus question d’offrir à l’Ukraine une perspective d’adhésion à l’UE : personne ne veut en faire cadeau à Poutine. La question est donc : quel type de vue proposez-vous ? Vaut-il mieux être concret ou devenir ‘vue de la possibilité d’une perspective’, selon les mots d’un haut diplomate.
“Typiquement hollandais”
Le fait que les Pays-Bas menacent désormais de devenir le croque-mitaine est “typiquement néerlandais”, déclare Rem Korteweg du groupe de réflexion Clingendael. Le manque de tact a souvent causé des problèmes aux Pays-Bas. Au début de la crise corona, Hoekstra s’est démarqué dans un sens négatif en tant que ministre des Finances, en déclarant que la solidarité européenne ne peut pas être tenue pour acquise, même pendant une pandémie inattendue et mortelle.
Selon Korteweg, Emmanuel Macron montre comment il faut faire. Le président français a récemment suggéré que l’Ukraine et d’autres nouveaux arrivants pourraient rejoindre une “communauté politique européenne”, une sorte d’UE parallèle encore à créer. Korteweg : « Donc, Macron a aussi clairement des objections, mais y met immédiatement une perspective constructive. Les Pays-Bas ne font pas cela, et c’est pourquoi nous sommes dans le noir, et pas Macron. »
Pour l’instant, les Pays-Bas disent surtout qu’il est imprudent de favoriser l’Ukraine. Car que dites-vous aux pays qui sont déjà dans la salle d’attente, comme la Macédoine du Nord et l’Albanie ? Ils ont dû y faire des réformes douloureuses. « Les Pays-Bas ont formellement raison », déclare Korteweg. « La réalité est la suivante : nous devons faire quelque chose avec l’Ukraine. La lutte qu’elle mène maintenant a remonté le moral de l’UE.»
Les Pays-Bas pourraient alors adopter une position de fond à Bruxelles. À La Haye même, il y a un autre facteur : la peur des troubles politiques. Depuis les référendums sur la Constitution européenne (2005) et sur l’accord d’association avec l’Ukraine (2016), cette peur est profonde, jusqu’au sommet du ministère des Affaires étrangères. Bien que la tenue d’un référendum soit devenue plus difficile, Rutte “regarde toujours par-dessus son épaule droite”, semble-t-il. Il y a une grande crainte que des partis plus à droite que le VVD ne puissent exploiter électoralement toutes les concessions néerlandaises à Bruxelles.
Les Pays-Bas n’ont jamais été enthousiasmés par les expansions. A l’approche de la Big Bang en 2004, lorsque l’UE a gagné dix membres d’un coup, il y a eu beaucoup de murmures. À propos des travailleurs migrants. Dilution de son propre poids de vote. La revendication polonaise sur les fonds agricoles. Et oh oui, la sécurité alimentaire laissait beaucoup à désirer, a déclaré Gerrit Zalm, alors dirigeant du VVD.
Depuis plusieurs années, l’adage est : strict mais juste. Les membres potentiels sont plus que jamais bouleversés, mais s’ils tiennent manifestement leurs promesses, ils peuvent compter sur le soutien néerlandais. La barre est placée plus haut et elle devrait l’être, de l’avis des Pays-Bas. La crainte que les pays, une fois entrés, ne respectent plus les règles du jeu n’a fait que croître : ces dernières années, la Pologne et la Hongrie ont bafoué les leurs, et donc l’État de droit européen, avec des attaques contre des juges, des fonctionnaires, des journalistes et les opposants politiques.
Il y avait aussi des problèmes avec l’État de droit et la corruption en Ukraine avant la guerre. Et ils ne seraient plus là ? Oui, dit-on à La Haye : l’Europe doit devenir plus géopolitique, oser les sales mains et les grands gestes, mais elle ne doit pas prendre de décisions hâtives qui fragilisent l’UE, qui est bâtie sur des règles et des procédures.
Une version de cet article est également parue dans le journal du 16 juin 2022