L’UE poursuit ses efforts pour renforcer sa coopération énergétique avec Israël alors qu’elle lutte contre le « chantage énergétique » de la Russie, a déclaré mardi la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.
L’UE cherche des moyens de réduire sa dépendance aux combustibles fossiles russes depuis que Vladimir Poutine a ordonné l’invasion de l’Ukraine plus tôt cette année, et Israël, qui a découvert d’importantes ressources gazières offshore ces dernières années, tient à aider le bloc à diversifier ses approvisionnements énergétiques. .
Von der Leyen a déclaré que l’UE poursuivait les préparatifs de deux projets d’infrastructure « majeurs » destinés à renforcer les liens énergétiques avec Israël : un gazoduc et un gazoduc en Méditerranée orientale ; et un câble électrique sous-marin reliant Israël à Chypre et à la Grèce.
« Depuis le début de la guerre, la Russie a délibérément coupé ses approvisionnements en gaz à la Pologne, à la Bulgarie, à la Finlande, aux entreprises néerlandaises, aux entreprises danoises, en représailles à notre soutien à l’Ukraine », a déclaré von der Leyen lors d’une visite à une université du sud d’Israël.
« Mais le comportement du Kremlin n’a fait que renforcer notre détermination à nous libérer de notre dépendance aux combustibles fossiles russes. »
Mario Draghi, à gauche, et Naftali Bennett au bureau du Premier ministre israélien à Jérusalem mardi © AP
Le Premier ministre israélien, Naftali Bennett, a également discuté de la coopération énergétique avec le Premier ministre italien Mario Draghi, qui a effectué sa propre visite en Israël mardi.
Mais dans un signe de la complexité du développement des ressources gazières méditerranéennes, Bennett a également critiqué les dirigeants libanais pour des « différends inutiles ». Cela fait suite à une dispute entre les deux pays, qui n’ont pas de relations diplomatiques, au sujet d’un champ gazier offshore contesté.
Un responsable du département d’État américain, Amos Hochstein, est à Beyrouth cette semaine pour aider à arbitrer le différend, après qu’un navire exploité par l’explorateur pétrolier et gazier grec Energean, coté à Londres, est arrivé au champ gazier de Karish le 5 juin. La société a déclaré que sa plate-forme gazière était devrait y démarrer la production au troisième trimestre. Alors qu’Israël affirme que le champ se situe dans une zone reconnue par l’ONU comme sa zone économique exclusive, le Liban affirme que la zone est contestée.
Les pourparlers négociés par les États-Unis entre les deux pays ont été bloqués l’année dernière après que les négociateurs libanais ont proposé une nouvelle frontière maritime, qui a considérablement élargi le territoire revendiqué aux dépens d’Israël.
Hassan Nasrallah, chef du Hezbollah libanais soutenu par l’Iran, a déclaré plus tôt ce mois-ci que son groupe était prêt à agir si Israël commençait à forer avant qu’un accord ne soit conclu.
La puissante force politique et paramilitaire a mené plusieurs guerres avec Israël, et Nasrallah a précédemment déclaré qu’il protégerait les droits économiques du Liban par la force.
Les ministres israéliens de l’énergie et de la défense ont déclaré la semaine dernière que la plate-forme se trouvait dans les eaux israéliennes et ne pomperait pas de gaz du territoire contesté. Mais ils ont averti qu’Israël « accorde la priorité à la protection de ses actifs stratégiques et est prêt à les défendre ainsi que la sécurité de ses infrastructures ».
Des informations parues dans les médias libanais suggèrent que le gouvernement se préparait à proposer un compromis pour résoudre le différend, qui pourrait inclure l’abandon de la revendication de la frontière maritime élargie ou l’échange de Karish contre un autre champ voisin, Qana.
Interrogé sur la possibilité d’un échange, Hochstein a déclaré à la chaîne de télévision Al Hurra, soutenue par les États-Unis, que le Liban « examine quel type de compromis peut être atteint que les Israéliens peuvent accepter et ne pas avoir envie ». [they are] être poussés à quelque chose contre leurs intérêts, tout en préservant la partie la plus importante des intérêts du Liban ».