« Nous devrions toujours nous sentir en sécurité sur un campus, n’est-ce pas ? » Son visage en dit long. Elle ne le pense pas. L’étudiante de deuxième année a été la première à contacter la hotline de la VUB en octobre 2021 car une de ses amies avait été agressée sur le campus. La femme, étudiante internationale, a quitté la VUB et immédiatement aussi la Belgique. « Elle voulait s’éloigner de lui. Loin aussi de ce qui s’était passé quelques mois plus tôt », raconte son amie. La victime a mentionné le nom de son agresseur à son amie. Cela a sonné une cloche. « Son nom avait déjà été mentionné », dit-elle. « Toujours dans un contexte négatif. Il a fallu l’arrêter. »
En novembre, elle s’est rendue à la VUB avec quatre « histoires » sur le fils du diplomate étranger. « Ce n’était pas assez. Ils voulaient plus d’informations. Ils avaient besoin de détails. Qui, quoi, où et quand. L’étudiant et un camarade de classe se sont concentrés sur les victimes potentielles pendant des jours. Ils ont préparé des modèles et ont demandé aux étudiants d’écrire leurs plaintes au sujet de leurs camarades. Quatre jours plus tard, ils avaient quinze rapports, étayés par des témoignages écrits, des enregistrements audio des victimes et des témoins présumés, ainsi que des SMS avec l’étudiant ciblé. Dix ont porté plainte par leur nom. Cinq autres ont souhaité rester anonymes. Leurs inculpations : propos humiliants et racistes, violences – il a mis un couteau sous la gorge d’un étudiant – et huit signalements d’agressions sexuelles. Remarquable : parmi ces huit victimes se trouvaient également deux hommes. Les quinze incidents signalés datent de 2020 et 2021.
Fil conducteur : l’alcool
« En fait, il n’avait qu’un seul objectif : faire entrer au plus vite quelqu’un dans sa chambre d’étudiant pour assouvir ses convoitises », raconte un colocataire. Selon lui, le début des années vingt s’est vanté de ses actions. « En plein confinement, il a très consciemment choisi des victimes vulnérables. De nombreux étudiants n’avaient pas de filet de sécurité sociale à cette époque. Il a abusé de cela, a joué l’invité sympathique et a invité beaucoup de monde dans sa chambre. Cette histoire correspond à une plainte d’une jeune étudiante, qui dit qu’elle était en crise et ne connaissait presque personne sur le campus. Le fils du diplomate, connu comme un numéro de parti, en revanche, connaissait beaucoup de monde. Selon sa plainte, l’étudiante était heureuse d’avoir quelqu’un à qui parler. Mais une fois dans sa chambre, il ferma sa porte, la poussa contre le mur et commença à l’embrasser. Il fouilla également dans son pantalon. L’étudiante a dit à plusieurs reprises qu’elle ne voulait pas. « Mais il n’arrêtait pas de me peloter. »
Le fil conducteur des témoignages contre l’élève : l’alcool. « Il buvait beaucoup d’alcool lui-même et saoulait aussi délibérément les gens », raconte un camarade de classe. Il est également arrivé que lors d’une fête, l’étudiant ait attrapé effrontément un étudiant qui lui était complètement inconnu entre les jambes et s’est senti. « Pour refroidir la situation, il prétendait alors qu’il avait fait une erreur. Qu’il pensait que c’était quelqu’un d’autre. La même chose est arrivée à un camarade de classe au feu de camp sur le campus.
Clé autour du collier
Un schéma récurrent apparaît dans les plaintes où le fils du diplomate a verrouillé la porte de sa chambre et a caché la clé autour d’un collier afin que personne ne puisse partir rapidement. C’est également arrivé à une étudiante qui rendait visite au fils du diplomate avec son petit ami. Les deux se sont disputés et son petit ami est parti seul en train pour rentrer chez lui. Elle avait bu trois verres de vodka et se souvient d’avoir envoyé un texto à son petit ami avant de s’endormir sur son lit avec ses vêtements. Quand elle se réveilla, elle était sous les draps, avec le fils du diplomate à côté d’elle. Selon sa plainte, elle ne portait plus son jean, mais portait un pantalon de survêtement ample qui n’était pas le sien. Selon elle, le fils du diplomate a justifié cela en disant qu’il avait enlevé son pantalon pendant son sommeil et l’avait remis en place pour qu’elle soit aussi confortable que possible.
Une autre étudiante craint d’avoir été violée si un autre visiteur n’avait pas frappé à la porte verrouillée du fils du diplomate. Il l’avait poussée sur le lit juste avant, l’avait embrassée jusqu’au sang et lui avait mordu les seins. « C’est là qu’il s’est arrêté. »
Avocat cher
Aucune des victimes ne s’est rendue à la police. « Parce qu’ils avaient peur qu’on ne les croie pas. Car certains avaient aussi peur de perdre leur visa. Ou tout simplement parce qu’ils avaient peur de lui », raconte l’étudiant qui a remis le dossier à la VUB et a tout suivi. Elle décrit l’élève ciblé comme très intimidant. « Il est grand et menaçant. » La plupart des étudiants savaient aussi que son père est diplomate et qu’un de ses proches est un avocat hors de prix. « Cela a également initialement empêché certains de déposer un rapport. »
La VUB confirme les plaintes et affirme que le vice-recteur a imposé des mesures de protection fin janvier 2022, après une discussion avec les journalistes et l’étudiant visé. A partir de ce moment, le fils du diplomate n’est plus autorisé à boire de l’alcool sur les campus de la VUB et dans les résidences étudiantes de la VUB. Il n’a également jamais été autorisé à être seul avec une seule personne dans sa chambre. L’étudiant devait éviter tout contact avec ses victimes présumées.
« Néanmoins, cela a été une déception pour nous », disent les étudiants. « Nous voulions qu’il parte. On n’aurait donc plus à le revoir sur le campus. Il nous semblait surtout que l’université ne voulait pas hypothéquer son avenir. Pourquoi n’y avait-il pas alors plus d’attention aux victimes ? Toute confrontation éventuelle avec lui provoquait inutilement un stress et une peur supplémentaires. Ils disent également n’avoir été informés que plus d’un mois après cette décision.
Comité disciplinaire
Le 20 mai, la commission de discipline de la VUB a prononcé sa peine. En bref : l’étudiant n’a plus le droit de se déplacer à la VUB, sauf pour ses examens. « Il ne peut assister aux tutoriels nécessaires que si le doyen et le professeur l’approuvent. Le bail de sa chambre d’étudiant a été annulé en une semaine. Le doyen et la sécurité du campus ont également été informés », a déclaré le porte-parole de la VUB, Sicco Wittermans. Ce que l’université ne raconte pas, mais le fait savoir aux victimes : sa peine se termine le 20 mai 2023. En principe, le fils du diplomate est un étudiant comme les autres au bout d’un an.
« Que devrait faire quelqu’un pour être complètement exclu ? » demandent les élèves. « Et si tous ces faits réunis ne suffisaient pas ? Il nous semble que l’auteur doit être protégé en soi. Comme si tout était fait pour qu’il puisse encore finir son année, malgré le traumatisme qu’il nous a causé. »
Le déni
Les étudiants estiment également que la procédure a pris trop de temps. « C’est dommage que les victimes soient déçues », déplore le porte-parole de la VUB. Il souligne que la procédure a été suivie scrupuleusement et avec précision. « La décision de la commission de discipline, composée de trois étudiants et de trois universitaires, présidée par le (représentant) du recteur, a été unanime. L’étudiant a reçu la deuxième peine la plus sévère. S’il ne respecte pas sa sanction, la sanction la plus lourde et l’exclusion complète s’ensuivront. Il en a été informé lui-même par le doyen.
Plusieurs étudiants ont confronté le fils du diplomate à sa mauvaise conduite via des SMS. Sa réaction allait de la surprise au déni. « Je vois les choses différemment », écrit-il dans un message menaçant de poursuites judiciaires. À un moment donné, il pense pouvoir calmer le jeu à sa manière : « Quand tout sera fini, je paierai une caisse de bière. Nous aurons le temps de nos vies.