Charles Leclerc reste l’homme du samedi. Le pilote Ferrari a obtenu sa quatrième pole position consécutive lors des qualifications à Bakou – la sixième en huit courses cette saison. Et surtout en Azerbaïdjan monégasque ne s’y attendait pas du tout. « Je pensais que Red Bull était fort. Surtout en Q1 et Q2, je ne voyais pas que nous serions plus rapides », dit-il.
« Mais tout s’est mis en place dans ce dernier tour », s’enthousiasme-t-il. « J’ai encore bien performé, donc je suis extrêmement heureux. » Lors de la première tentative en Q3, Leclerc a été un demi-dixième de seconde plus lent que son coéquipier Carlos Sainz, mais a finalement réalisé un autre excellent tour.
Leclerc a trouvé une demi-seconde dans la Ferrari et a non seulement clairement battu son coéquipier à la fin, mais a également tenu les deux Red Bull à distance. « Je n’avais pas l’impression d’avoir laissé beaucoup de choses derrière moi », dit-il. « J’ai toujours perdu du temps dans le virage 2, mais dans le dernier tour, j’ai juste appuyé sur les freins et j’ai prié pour que tout se passe bien », a déclaré Leclerc.
« C’était assez serré là-bas et le dernier virage était un peu plus difficile, mais c’était probablement plus à cause du vent », dit-il.
Travaux de nouvel aileron arrière
Il était important que Ferrari ne perde pas autant de temps dans le dernier secteur qu’aux essais. D’une certaine manière, Bakou est toujours un compromis entre la longue ligne droite et les secteurs sinueux qui la précèdent.
La Scuderia avait essayé un nouvel aileron arrière lors de la deuxième séance d’essais, avec laquelle elle voulait être compétitive dans les lignes droites. « Nous savons qu’ici à Bakou, la longue ligne droite est importante pour le temps au tour et vous ne pouvez pas perdre trop de temps dans la ligne droite elle-même », a déclaré le patron de l’équipe Ferrari, Mattia Binotto.
« Je pense donc que l’aileron arrière était le bon choix pour le week-end », a déclaré l’Italien. Il n’a pas été utilisé lors de la première séance d’essais, « simplement parce que nous pensons que non seulement vous avez une piste verte, mais que les pilotes ont également besoin de prendre confiance dans le tour, et il était plus important pour nous de commencer par l’aileron arrière. que nous connaissions. »
Cela avait un peu plus d’appui, donc Ferrari a perdu du temps dans le dernier secteur. Mais plus tard, ils sont passés à la nouvelle variante, dont Binotto était assez satisfait. « C’était aussi la première fois que nous l’utilisions », dit-il. « Mais cela correspondait aux données que nous attendions des simulations. »
Leclerc : Beaucoup de poles, peu de victoires
Leclerc affirme également après les qualifications que le nouveau package était « plutôt positif » sans perdre en compétitivité dans le secteur intermédiaire. « Nous sommes plutôt satisfaits du nouveau package et il fonctionne comme prévu », déclare-t-il.
Leclerc doit désormais profiter de son avantage jusqu’à la ligne d’arrivée dimanche, ce qu’il a rarement fait jusqu’à présent cette saison. Car malgré cinq pole positions auparavant, la Monegasse 2022 n’a pu remporter que deux courses.
Bakou était même la 15e pole position de Leclerc dans sa carrière en Formule 1. Cependant, il n’a remporté que quatre Grands Prix. La tendance doit être stoppée.