Tim Salabim appelait sa mère lui. Et il fait de la magie cette semaine. Tim van Rijthoven est en finale du Libéma Open à Rosmalen. En tant que numéro 205 au classement mondial, cela peut être qualifié de miracle. Le joueur de tennis de Roosendaal peut à peine s’en rendre compte.
Lorsqu’on lui demande s’il s’est déjà pincé le bras cette semaine, Van Rijthoven répond d’accord. « Ouais, j’ai fait ça trop de fois cette semaine. Mais je ne me réveillerai pas. »
Cela montre à quel point son exploit est spécial. « Je n’aurais jamais rêvé de ça. Vous obtenez une wild card et espérez peut-être jouer un bon match. Mais c’est irréel que je sois enfin en finale. »
« Je voulais arrêter le tennis. »
Van Rijthoven a « déjà » 25 ans. La grande question est donc : d’où vient cette réussite ? « En grandissant, je me suis amélioré au tennis. »
Cela semble très simple, mais il y a une histoire un peu plus longue derrière. Le Roosendaler a eu du mal mentalement. « J’ai eu beaucoup de blessures. Je voulais même arrêter le tennis. Mais les gens autour de moi m’ont dit de continuer car j’avais encore beaucoup de potentiel. Ils ont continué à m’encourager et je leur en suis reconnaissant.
La finale du Libéma Open attend demain. En tant que Roosendaler, cela ressemble à son tournoi à domicile. «Cela rend cette dernière place encore plus agréable. Je suis venu ici quand j’étais petit garçon et maintenant je joue sur le court central.
« Je ne veux pas être une merveille à un coup. »
Selon le joueur de tennis, ce n’est que le début. C’est du moins ce qu’il espère. « Que ce soit le début de quelque chose de beau. Mais ça reste à voir, ça reste du sport de haut niveau. Vous voyez souvent des éphémères, je ne veux pas être ça. »
Demain est probablement le numéro un mondial, Daniil Medvedev. Est-ce que cela cause des nerfs supplémentaires? « Je suis un garçon sobre. Je n’ai pas non plus de rituels. Bien sûr, il y aura des nerfs, mais ils disparaissent au premier bal.