Je suis allé voir Tom Cruise sauver le cinéma le week-end dernier. C’était un geste trop généreux de la part d’un homme approchant rapidement la soixantaine et sûrement si confortablement meublé dans la vie qu’il pouvait mieux occuper son temps que de courir les seins nus avec un groupe d’hommes de moins de la moitié de son âge. Mais c’est Tom Cruise : un minuscule éclat de granit, taillé directement dans le rocher de L Ron Hubbard, il n’a jamais ménagé son engagement à servir le multiplex.
Peut-être, plus remarquable encore, sauver le cinéma est exactement ce qu’il a fait. Top Gun : Maverick l’a fracassé au box-office. Sa part nationale du week-end d’ouverture était de 160 millions de dollars: lors de son deuxième week-end, il a collecté 86 millions de dollars supplémentaires – la plus petite baisse du deuxième week-end pour une ouverture de film à 100 millions de dollars ou plus. Globalement, le film a rapporté environ 600 millions de dollars et les audiences restent stables grâce au bouche à oreille positif.
Pistolet supérieur, le film original de Tony Scott de 1986 sur l’école d’élite des pilotes de chasse de la Marine, était une orgie homoérotique de machisme graisseux, parsemée de séquences d’action remplies d’adrénaline, de motos et de rapports hétérosexuels occasionnels. Je l’ai regardé en boucle chez ma meilleure amie, surtout parce que j’avais un énorme béguin pour son frère, et c’était le seul film qu’il nous laissait regarder. (Allez comprendre.) Le consensus critique était que cet éloge acharné du leadership masculin, de la puissance musculaire et de la puissance militaire américaine était plutôt nul: je l’ai adoré pour les longs plans de suivi dans lesquels des acteurs invraisemblablement chamois tels que Val Kilmer se promenaient dans des serviettes.
Top Gun : Maverick pourrait être décrit comme une « suite héritée » en ce sens qu’il suit la tendance actuelle à prendre d’anciens succès – tels que Guerres des étoiles, parc jurassique, Terminateur – et de les refaçonner pour une jeune génération. Sauf que si une suite héritée repeuple généralement ses films avec de nouveaux acteurs, Top Gun : Maverick est unique en ce que son héros principal reste Tom Cruise. Cruise a refusé d’acquiescer à la sagesse selon laquelle l’acteur aîné devrait céder son pouvoir de star. Comme le propre Rafael Nadal du cinéma, il a défié toutes les attentes de rester l’un des acteurs les plus bancables de l’histoire moderne, et ce, à l’âge de la retraite.
Cruise reste un personnage mystérieux à Hollywood, mais sans doute son endurance et son engagement d’un autre monde sont intrinsèques à son attrait. S’il veut attribuer son intensité folle aux enseignements de la Scientologie, alors c’est juste : j’ai longtemps accepté ses penchants religieux étranges comme échange partiel dans le forfait Tom Cruise. Son dévouement à l’authenticité est tel que, selon une interview de GQ avec le coordinateur des cascades du film, Kevin LaRosa II, Cruise a exigé le Maverick pour entreprendre un programme de formation exténuant dans des F-18 – prêtés par le département américain de la Défense pour 11 000 $ de l’heure. « Notre distribution devait être dans l’avion pour chaque prise de vue. Alors, quand ils livrent ces performances épiques, ils sont vraiment là pour tirer ces G. »
Dans un monde de divertissements Marvel sur écran vert et de dinosaures, il y a quelque chose d’extrêmement gratifiant à regarder le visage de Miles Teller fondre dans la force G. Le fait que Cruise soit titulaire d’une licence de pilote depuis 1994 et pilote un P-51 Mustang ne fait que contribuer à entretenir la délicieuse illusion que tout dans Maverick est vrai.
La série actuelle de Netflix « Stranger Things » a relancé d’autres temps forts des années 80 © Avec l’aimable autorisation de Netflix
Mais la croisière et la vraisemblance cinématographique ne sont que deux facteurs dans Maverickest la puissante ascension. Le film nous enveloppe également d’un courant-jet de nostalgie aussi séduisant que n’importe quel essai de vapeur de F-18. Des gongs trop familiers qui sonnent à l’ouverture du film aux Pistolet supérieur hymne, le film nous a permis une petite mais poignante occasion de revenir sur la jeunesse perdue. En cela, Maverick est loin d’être unique. Cette semaine nous a trouvés piégés dans une sorte de réalité alternative alors qu’une ruée vers les légendes des années 80 a repris le devant de la scène. Grâce à la série actuelle de Choses étranges sur Netflix, Kate Bush célèbre actuellement son tout premier succès dans le top 10 américain avec « Running Up That Hill », sorti pour la première fois en 1985, et le single est l’une des chansons les plus jouées au monde sur Spotify.
Contrairement à Cruise, Bush, qui s’est produite pour la dernière fois en public dans une série de résidences en 2014, n’a pas été obligée de recréer son personnage de scène. (Les féministes pourraient dire que la femme de 63 ans a livré son livre de chair il y a longtemps.) Mais même la chanteuse recluse a été persuadée de sortir de sa semi-retraite cette semaine pour publier une rare déclaration sur son site Web au sujet de sa nouvelle renommée.
Une chose encore plus étrange, les fans du feuilleton australien Voisins, qui a été diffusé pour la première fois en 1985, aura été ravi de voir une réunion de ses membres de la distribution originale se réunir à Melbourne pour participer à une émission finale. Kylie Minogue et Guy Pearce devraient tous deux reprendre leurs rôles révolutionnaires pour la grande finale, mais j’étais plus ravi de découvrir que Ian Smith, qui a joué l’emblématique moulin à vent Harold Bishop, n’a pas vieilli d’un jour.
L’assaut des années 80 est sur nous et il n’y a rien que vous puissiez faire. C’est probablement un indicateur de notre faillite culturelle que si peu d’idées nouvelles prennent racine. Ou une marque de notre manque collectif d’imagination. Mais je m’en fiche. Cette semaine, je courais sur des collines et tirais des G avec un vieil ami. J’ai fait un pas de géant en arrière. Et c’était aussi fantastique que jamais.
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