Le véhicule d’investissement de Tidjane Thiam s’est séparé de Pimco, affirmant avoir trouvé “un meilleur candidat” en l’entrepreneur chinois Edward Zeng.
Freedom Acquisition Corp, une société d’acquisition à vocation spéciale dirigée par l’ancien chef du Credit Suisse Thiam en tant que président exécutif, a été lancée en février 2021 et n’a pas encore identifié de société privée avec laquelle fusionner.
La perte du plus grand gestionnaire d’obligations au monde a été révélée dans un dossier réglementaire cette semaine, qui a montré que Pimco avait accepté de céder la totalité de sa participation dans le véhicule sponsor à Next G, une filiale de la société de conseil de Zeng, China Bridge Capital. Zeng a également été nommé administrateur pour remplacer Jamie Weinstein, responsable des situations spéciales d’entreprise chez Pimco.
Le directeur général de Freedom, Adam Gishen, a déclaré qu’il avait pris la décision. “Nous avons activement géré le remplacement de Pimco par Edward Zeng en tant que co-sponsor”, a déclaré Gishen, ancien banquier d’affaires au Credit Suisse.
“Nous pensons que l’implication de Zeng – avec ses antécédents éprouvés en matière de création de valeur via Spacs – convient mieux à Freedom et à ses investisseurs dans l’environnement actuel. Nous restons concentrés sur la conclusion d’un accord – au bon prix – comme promis à nos investisseurs.
Pimco a refusé de commenter.
Les Spacs sont des sociétés fictives qui sont cotées en bourse et utilisent le produit pour rechercher des sociétés privées qu’elles peuvent acquérir et rendre publiques par le biais d’une fusion inversée. La plupart sont tenus de conclure un accord dans les deux ans suivant leur introduction en bourse ou de restituer l’argent levé aux investisseurs.
Les actions Freedom se négocient à 9,81 $, en dessous du prix flottant de 10 $.
Freedom a levé 345 millions de dollars lors de son introduction en bourse à la Bourse de New York début 2021. Le véhicule, qui se concentre sur la fintech, compte parmi ses investisseurs François Pinault, le milliardaire français qui a fondé le groupe de luxe Kering.
Le Spac est le premier mouvement de Thiam dans les services financiers depuis son départ du Credit Suisse en 2020. Il fait partie d’un certain nombre de chefs de banque qui ont lancé des véhicules en blanc, dont l’ancien patron d’UniCredit, Jean Pierre Mustier.
Le boom des Spacs s’est estompé ces derniers mois. La hausse des taux d’intérêt et la perspective d’une réglementation plus stricte de la part de la Securities and Exchange Commission ont effrayé les investisseurs et rendu certaines banques d’investissement réticentes à travailler avec les véhicules.