« Le résultat d’une tentative de coup d’État de Donald Trump ». C’est ainsi que le président du comité, Bennie Thompson, a qualifié la prise du Capitole au début de 2021. Il a poursuivi en disant au début de la première audience publique de la commission parlementaire chargée d’enquêter sur la prise d’assaut que « la violence n’était pas un accident, mais la dernière tentative de Trump pour survivre ».
Thompson fait référence aux 60 procès que Trump a perdus après sa défaite aux élections. « Il a perdu devant les tribunaux, tout comme il l’a fait dans les isoloirs », a déclaré Thompson. « Pour les Américains ordinaires, cela s’arrête là, mais pour Donald Trump, cela a commencé là. »
La commission a montré des extraits d’interrogatoires de proches collaborateurs de Trump. Dans les clips, ils ont déclaré avoir dit à Trump qu’il avait perdu les élections et qu’il n’y avait aucune preuve de fraude électorale. L’ancien procureur en chef Bill Barr a admis avoir dit à Trump que ses allégations étaient des « conneries ». Malgré cela, Trump a continué à insister sur le fait qu’il avait perdu à tort.
Liz Cheney, membre du comité républicain, a parlé d’un « plan astucieux » du président de l’époque pour modifier les résultats des élections. Elle a souligné que l’impulsion de la tempête était un tweet de Trump, dans lequel il appelait ses partisans à venir au Capitole. « Ça va devenir sauvage », a écrit Trump.
La première audience publique de la commission a débuté jeudi à 20 heures, heure locale, et sera retransmise en direct par les principales chaînes d’information. Le comité, composé de sept démocrates et de deux républicains, a choisi le moment pour attirer l’attention du plus grand nombre possible d’Américains. D’autres audiences auront lieu dans les semaines à venir, au cours desquelles des témoins seront entendus et les résultats de l’enquête présentés.
Quatre personnes ont été tuées lors de la prise d’assaut du Capitole le jour même, dont l’une a été abattue par la police. Quatre policiers impliqués dans la défense du complexe se sont ensuite suicidés. Plus d’une centaine de personnes ont été blessées.