Dans son discours tant attendu à Kinshasa, le roi Philippe a exprimé ses « regrets les plus profonds et les plus sincères » pour les blessures infligées à la société congolaise pendant la période coloniale. Il n’y avait pas d’excuses, mais elles n’étaient en fait pas attendues.
Tracy Bibo-Tansia, coordonnatrice des Grands Lacs au 11.11.11, parle d’un « jalon historique ». Pour Sandrine Ekofo, chargée de mission Afrique centrale chez Broederlijk Delen, il est important et particulier que Filip reconnaisse à Kinshasa les souffrances que le système colonial a infligées aux Congolais.
Kris Berwouts, spécialiste de l’Afrique centrale et journaliste au MO*, considère également que le discours de Filip est important, bien qu’il ait été déçu qu’aucune excuse n’ait été reçue. « Ce n’est pas une surprise qu’il ne soit pas allé aussi loin, mais j’ai encore un peu faim. Le discours pourrait aussi être beaucoup plus explicite.
Avec Berwouts, le professeur de langues africaines Koen Bostoen (UGent) a salué le fait que Filip cherchait à se connecter avec l’ensemble du peuple congolais, notamment à travers quelques phrases dans les quatre langues nationales du Congo – le lingala, le swahili, le kikongo et le tshiluba. . « Plus tard, il a également ciblé explicitement les Congolais, en particulier les jeunes et la situation difficile dans laquelle ils vivent », a déclaré Bostoen.
Long chemin vers la guérison
Le mot « excuses » n’a donc pas encore été utilisé, ce qui montre pour Bibo-Tansia qu’il reste encore un long chemin à parcourir pour se rétablir. « Le rétablissement consiste à demander à la personne que vous avez blessée ce que vous pouvez faire pour arranger les choses », dit-elle. « Ce débat est désespérément nécessaire et doit être mené avec les Congolais et les représentants de la diaspora. »
Ekofo se demande si c’est au roi de s’excuser. « Exprimer le plus profond regret est déjà une bonne chose, et c’est peut-être aussi la responsabilité du gouvernement, et donc du Premier ministre De Croo ? »
Qu’en est-il de la Commission Congo ?
Le comité spécial de la Chambre qui examine notre passé colonial examine actuellement le rôle et la responsabilité d’entités telles que la monarchie, l’État, l’Église et les entreprises. Viennent ensuite les audiences qui sont les plus sensibles, notamment autour de la récupération.
« Nous entamerons ces discussions à la fin de ce mois », a déclaré Wouter De Vriendt, président du comité, en réponse au discours du roi Philippe à Kinshasa. « Nous faisons notre travail minutieusement et à un rythme rapide. Jusqu’à présent, nous avons entendu environ 80 intervenants dans les audiences, dont des Congolais, des Rwandais et des Burundais, ainsi que la diaspora.
Selon De Vriendt, la Commission Congo n’éludera pas la question des excuses. « Je me concentre sur le positif. Que le roi exprime son plus profond regret pour les méfaits du passé colonial de la Belgique face au peuple congolais est sans aucun doute révolutionnaire.
Futur
Dans le discours du roi, selon Berwouts, l’accent était trop mis sur « regardons vers l’avenir ». Le roi a peut-être utilisé des termes tels que l’exploitation, la discrimination et le racisme lorsqu’il a décrit la période coloniale, mais Filip aurait dû être encore plus explicite ici, dit Berwouts. « En fin de compte, ce sont des crimes contre l’humanité, mais cela n’a pas été mentionné. »
Ce regard vers le passé est important pour Ekofo, « pour pouvoir avancer ensemble aujourd’hui vers l’avenir ». «Ce n’est que lorsque cette page sera tournée que nous pourrons travailler à un partenariat égalitaire, à des relations égales entre le Congo et la Belgique. Avec ce discours du roi, les premiers pas ont été franchis aujourd’hui. Mais il ne faut pas tourner cette page trop vite – le travail de la Commission Congo au parlement fédéral n’est pas encore terminé, il y a la discussion sur les réparations et le travail législatif sur la restitution de l’art spolié.
Dent de Lumumba
Le retour de la dépouille de Patrice Lumumba – une dent – s’inscrit également dans le tournant de cette page pour Ekofo. Cette dent est tout ce qui reste de la dépouille du premier Premier ministre congolais démocratiquement élu. Il a été assassiné il y a plus de soixante ans, et le 20 juin, la famille recevra cette dent. Puisque la passation a lieu dans moins de deux semaines, Berwouts s’était au moins attendu à un hommage à Lumumba. « Lumumba a été traité de manière inhumaine, un hommage aurait été de mise », a déclaré le journaliste du MO*.
Enfin, Berwouts avait également espéré que le monarque avait mieux conjuré le risque d’une reprise politique. « De nouvelles élections présidentielles doivent se tenir au Congo d’ici fin 2023 au plus tard », rappelle l’expert. « Filip aurait pu souligner que la Belgique compte sur eux pour venir, et qu’ils seront transparents. »
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