Le groupe de distribution britannique JD Sports Fashion Plc est à nouveau en difficulté avec les autorités britanniques de la concurrence. Mardi, l’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) a annoncé qu’elle avait découvert une fixation illégale des prix entre la chaîne de vente au détail JD Sports, la société de marketing Elite Sports Group Limited, désormais LBJ Sports Apparel Limited, et le Rangers Football Club basé à Glasgow en 2018. et 2019.
Selon un communiqué de presse de la CMA, les trois sociétés impliquées ont conclu un accord pour proposer des maillots des Rangers et d’autres produits de marque du club de football à des prix uniformes. JD Sports avait auparavant vendu les articles beaucoup moins cher que les magasins de fans du club exploités par Elite, mais avait augmenté les prix en conséquence après l’accord. L’AMC a déclaré que les personnes impliquées s’exposeraient désormais à des amendes. Elite et JD Sports ont admis les « activités de cartel » au cours de l’enquête et bénéficieraient donc de peines réduites.
JD Sports a indiqué dans un communiqué avoir été informé des résultats de l’enquête et de l’avis de sanction par les autorités de la concurrence. Toutefois, le détaillant a souligné le caractère préliminaire des allégations et a déclaré qu’il examinerait maintenant les conclusions disponibles avec ses conseillers. Dans le même temps, la société a annoncé qu’elle avait constitué environ 2 millions de livres sterling (2,3 millions d’euros) de réserves pour couvrir d’éventuelles pénalités.
Le détaillant est depuis longtemps en conflit avec la CMA. Le comité a interdit au groupe de reprendre la chaîne de distribution Footasylum, qui avait été convenue en 2019, et a infligé une amende de plusieurs millions en début d’année pour des accords illégaux entre les deux sociétés, dans lesquels le patron de longue date du groupe Peter Cowgill était , selon les informations disponibles, personnellement impliqué. Durant son passage à la tête de JD Sports, les allégations désormais portées tombent également.
La critique continue des pratiques commerciales de Cowgill a depuis eu des conséquences : Suite à des enquêtes internes, le groupe a récemment réformé sa structure de gestion pour assurer une plus grande transparence, au même moment Cowgill a annoncé sa démission immédiate.