Michelle a eu un bébé à 19 ans. Six mois plus tard, sa relation a pris fin, après quoi elle a menacé de se retrouver à la rue. Michelle : « Je n’avais pas de bonnes relations avec mes parents et je ne savais pas où aller. J’avais dix-neuf ans, je suis retourné à l’école et j’ai eu un enfant de huit mois. J’ai frappé à la porte de la municipalité parce que je voulais savoir quelles étaient mes options. Ils n’avaient aucune information pour moi et ne pouvaient pas me dire où aller. J’ai cherché de l’aide partout où je pouvais, mais j’étais seul.
Aide d’un quart inattendu
Au final, Michelle s’est retrouvée sur le canapé avec ses parents. « Cette situation n’a pas duré longtemps, car il y avait beaucoup de frictions. Heureusement, il y avait un enseignant qui s’est soucié de moi et m’a référé au doyen. C’est ainsi que j’ai appris qu’en tant que parent isolé, j’avais droit à certaines contributions financières. A cette époque j’avais déjà contacté un foyer mère-enfant pour y loger, mais il n’y avait pas de place. Quand ça a dégénéré avec mes parents, je suis allé dans un refuge. Là, j’ai cherché une maison sous tutelle via Thuis dans le Limbourg. J’ai eu de la chance : j’ai rapidement trouvé un logement. J’ai pu lentement reprendre ma vie en main.
Michelle a maintenant un emploi dans le domaine de l’éducation et elle s’engage auprès d’autres personnes qui ont vécu quelque chose de similaire. Grâce à Save the Children, elle est devenue ambassadrice de Speaking Minds, un programme dans lequel des enfants et des jeunes apportent des idées et donnent des conseils sur la politique municipale locale. De cette façon, ils peuvent se dire ce dont ils ont besoin et ce que la municipalité peut faire concrètement pour les aider. « Je veux créer moins de distance entre la municipalité et les jeunes », explique Michelle. « Dans une situation difficile, vous avez besoin de quelqu’un qui adopte une attitude humaine, qui s’intéresse vraiment à vous et qui veut vous aider. Le contact doit être accessible.
Sans issue
Michelle croit qu’il est important de briser le tabou sur la santé mentale. C’est exactement ce qu’elle essaie de faire avec Speaking Minds. « Je partage mon histoire pour que les autres sachent qu’ils ne sont pas seuls. Ce n’est qu’en en parlant que vous progresserez. Je veux encourager les autres pour qu’ils n’abandonnent pas. Je sais ce que ça fait d’en arriver là. Lorsque toutes les portes sont claquées, vous commencez à penser que cela ne dépend que de vous et qu’il n’y a plus de solutions. Je me sentais si faible et à un moment donné je n’ai vu aucune issue. J’ai pensé : c’est mieux si j’y mets fin. »
Les enfants parlent
Ce n’est que lorsque Michelle a découvert Speaking Minds qu’elle a découvert qu’il y avait toutes sortes d’agences vers lesquelles elle aurait pu se tourner. « Quand j’ai demandé de l’aide, je n’ai pas trouvé toutes ces informations. C’est pourquoi je pense qu’il est important de créer une plus grande sensibilisation. Le tabou et la honte rendent la barrière pour demander de l’aide encore plus grande. C’est pourquoi il est important qu’on en parle davantage et que l’aide soit rendue plus accessible. Il y a certainement des opportunités et vous n’êtes pas seul. Si nous ouvrons le sujet à la discussion, nous pouvons tous y faire quelque chose.
Les enfants et les jeunes qui doivent faire face à une situation familiale dangereuse, à l’insécurité financière ou à d’autres circonstances stressantes ont droit à une aide. Save the Children s’engage en faveur d’un développement mental sain pour tous les enfants et les jeunes. Avec le programme Speaking Minds, ils obtiennent eux-mêmes une voix. Ils peuvent conseiller les municipalités et les organisations locales sur des sujets tels que la pauvreté, l’endettement, l’aide à la jeunesse et les soins de santé – en d’autres termes, les sujets qui touchent directement les enfants. Ce type d’initiative offre à Michelle et à d’autres jeunes un environnement sûr pour s’exprimer et recevoir de l’aide. Vous souhaitez en savoir plus sur l’organisation de défense des droits de l’enfant, Speaking Minds et d’autres initiatives ? Vous trouverez toutes les informations sur Site Web de Save the Children†