Les plus grands changements de règles en Formule 1 ces dernières années ont donné à de nombreux fans l’espoir qu’ils pourront lire d’autres noms au sommet. Mais le fait que les top teams habituelles Red Bull, Ferrari et Mercedes se soient encore plus nettement éloignées du milieu de terrain a déçu Pierre Gasly.
Le Français a été considéré comme une grosse surprise l’an dernier et a su agacer encore et encore les grosses équipes, notamment lors des qualifications. Dans 16 des 22 courses, Gasly a pu conduire dans les trois premières lignes de la grille – mais il n’y est pas parvenu une seule fois en 2022.
Le pilote AlphaTauri admet qu’il s’attendait à ce que le peloton se rapproche. Selon lui, cela a fonctionné au milieu de terrain et en défense, mais les trois meilleures équipes sont « dans un monde différent », comme il le dit.
L’année dernière, il a pu battre encore et encore Ferrari, Red Bull et une Mercedes lors des qualifications. « Les 3 premiers étaient définitivement plus rapides mais ils n’étaient pas dans une ligue différente donc on pouvait parfois les taquiner. Mais cette année ? Pas question ! »
Pour Gasly, le pas en avant est actuellement trop grand : « Seul [Valtteri] Bottas peut parfois les défier alors que nous nous battons essentiellement pour la septième place. C’est triste parce que le but était que nous soyons plus proches », a déclaré le Français.
Red Bull et Ferrari dominent la Formule 1
Un coup d’œil aux chiffres montre que d’autres voitures, à part Ferrari et Red Bull, ne sont parties des deux premières lignes que deux fois cette année. C’était Lando Norris de McLaren quatrième à Melbourne lorsque Carlos Sainz n’a pas réussi à terminer son tour de qualification en raison d’un drapeau rouge, et le pilote Mercedes George Russell quatrième à Barcelone, où il a battu de justesse Sergio Perez.
« Si vous conduisez une Ferrari ou une Red Bull, vous pouvez faire une erreur complète dans un virage et finir quand même dans le top 6 », explique Gasly. « Mais si vous faites une erreur, vous êtes censé être au fond. »
En course, le bilan est similaire : Norris est le seul pilote hors top 3 à être monté sur le podium cette année, troisième à Imola. À la même période l’année dernière, il y avait déjà quatre podiums loin de Mercedes, Red Bull et Ferrari : Lando Norris à Imola et Monaco, et Sebastian Vettel et Pierre Gasly à Bakou.
Le patron de l’équipe McLaren, Seidl, avec une opinion différente
Pendant ce temps, le patron de l’équipe McLaren, Andreas Seidl, a une opinion différente de celle de Gasly et voit le milieu de terrain plus proche des meilleures équipes. Et il demande de la patience : « Il faudra du temps avant que tout ce qui a été mis en place du côté technique des règles, mais aussi du côté du plafond budgétaire, ne crée les mêmes conditions », estime-t-il.
« Cela prend juste un peu plus de temps pour se laver et ensuite voir le plein effet. Nous ne devons pas oublier que les équipes qui sont devant nous en ce moment dans le championnat, leurs organisations, leurs infrastructures, ont été construites beaucoup, beaucoup il y a des années », déclare l’Allemand.
« Ils sont vraiment concentrés sur la meilleure utilisation de leur infrastructure. Ce sont des organisations établies, également en termes de personnel et de talent. Et c’est quelque chose dont ils bénéficient toujours et où ils font juste un travail exceptionnel et un meilleur travail que nous. »