Vient en tant que joueur de l’équipe nationale
William Saliba (21 ans) a connu une saison à l’Olympique de Marseille, finaliste, que le défenseur central de 21 ans qualifie de « surprenante ou magique ». Le prêteur d’Arsenal a joué 4 675 minutes pour l’OM, soit plus qu’en trois ans de jeu professionnel pour l’AS St-Étienne, l’OGC Nice et les Gunners réunis. « C’est ma première saison complète. Je voulais montrer à tout le monde qui je suis vraiment », a déclaré Saliba àTéléfoot“. Le Français n’a même pas joué en Premier League pour Arsenal, qui l’a payé 30 millions d’euros en 2019.
« Je n’ai joué aucun match pour eux, je veux leur montrer mes vraies couleurs et avoir la chance de jouer pour ces fans et ce grand club », a déclaré Saliba, qui n’a disputé que la coupe 2022 contre le Gillingham FC et perdu 3-0 – Perdu contre l’AFC Wimbledon. Il a désormais brisé les espoirs des supporters marseillais de le revoir au Vélodrome pour une nouvelle saison : « J’appartiens à Arsenal, j’ai encore deux ans de contrat et je reviendrai à Arsenal ».
Saliba remercie l’Olympique : « C’est vous qui avez orienté ma carrière dans le bon sens »
Les Gunners ont fait de Saliba le deuxième défenseur central le plus cher jusqu’à l’âge de 18 ans – un investissement qui n’a pas encore porté ses fruits. Cependant, il y a beaucoup à penser que cela changera à partir de 2022/23. L’entraîneur national français Didier Deschamps a fait du professionnel de 1,92 mètre un joueur de l’équipe nationale en mars : « C’est un vrai défenseur. Il est bon dans les plaquages, est rapide et a une bonne tête. Il est calme et composé avec beaucoup de maturité.
Kabak, Ndicka & Co.
Les défenseurs centraux les plus chers jusqu’à 18 ansVers l’aperçu
Saliba fait partie d’une liste gérable de talents défensifs, pour qui plus de 5 millions d’euros ont été payés à l’âge de 18 ans – dont des champions du monde, des champions d’Europe et quelques flops. Il y a de fortes chances que Saliba confirme pleinement son transfert. A Marseille, il a pu augmenter sa valeur marchande de 18 millions à 30 millions d’euros et est reconnaissant pour le temps : « C’était comme deux ou trois ans – c’était vraiment spécial. Même si je ne reviens pas à Marseille, je n’oublierai jamais le temps. Merci OM, c’est toi qui a lancé ma carrière et l’a orientée dans la bonne direction.
Avec Ndicka, Breno et Saliba : Les défenseurs centraux les plus chers jusqu’à 18 ans
À Arsenal, ses concurrents pour une place régulière sont Ben White (24 ans), Gabriel (24 ans) et Rob Holding (26 ans). Avec Saliba, les « Gunners » ont déboursé près de 120 millions d’euros pour leurs quatre défenseurs centraux. Marseille, en revanche, perd son joueur le plus précieux après avoir laissé Boubacar Kamara (22 ans), le deuxième joueur le plus précieux, se rendre à Aston Villa en transfert gratuit.
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