Armen Melkonian a fui la Syrie à cause de la guerre, principalement à cause de son orientation sexuelle. Son homosexualité n’a pas été acceptée. En fait, il est passible d’une peine de trois ans de prison. « La guerre a encore aggravé la situation et les homosexuels ont été renversés d’une grande hauteur », explique Armen, devenu Zaankanter et désormais engagé comme ambassadeur de De Zaanse Regenboog. Dans le Zaanse Bieb, il y a une exposition sur la punition de l’homosexualité, qui se déroule dans 71 pays du monde.
Armin a fui la Syrie parce qu’il n’avait pas de vie d’homosexuel. – Nouvelles NH
Et dans onze pays, il y a même la peine de mort pour homosexualité. Les drapeaux de ces pays sont exposés dans la bibliothèque de Zaanse. Apparemment un défilé gai et coloré, mais les apparences peuvent être trompeuses. Sous chaque drapeau est indiquée la sanction pour homosexualité. Il s’agit d’une initiative du projet Zero Flags qui, comme son nom l’indique, vise à atteindre zéro drapeau.
« Ce n’est pas encore si loin », déclare Willem Laan du projet Zero Flags. « Mais au cours des cinq dernières années, nous avons déjà réussi à le réduire de 76 à 71 pays. Le dernier en date est le Bhoutan où un drapeau arc-en-ciel a déjà été repéré. »
« Deux garçons de 16 et 17 ans qui ont eu des relations sexuelles ont été pendus. Vous ne dites rien à ce sujet »
Willem raconte l’histoire de deux garçons âgés de 16 et 17 ans qui ont apparemment eu des relations sexuelles et ont été pendus pour cela. « Vous êtes très silencieux à ce sujet. Nous voulons non seulement être silencieux, mais aussi protester contre cela. Et nous voulons essayer d’exercer une influence, afin que de plus en plus de pays lui disent au revoir. »
Armen est très heureux d’avoir fini aux Pays-Bas. « Que tu peux juste être libre ici, que tu peux flirter, que tu peux choisir qui tu es et avec qui tu veux être. C’est un grand droit. Et tu dois réaliser que cela ne s’applique certainement pas à de nombreux pays. Que tu dois bats-toi pour ça. »
Lorsqu’on lui demande s’il peut toujours retourner dans son pays natal, la réponse est un «non» très catégorique. « Alors je suis en danger. Je l’entends de mes amis en Syrie qui sont homosexuels. Ils aimeraient fuir. Seulement ce n’est pas si facile. »
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