Le patron de l’UKRAINE, Oleksandr Petrakov, a dédié sa superbe victoire en barrages de la Coupe du monde contre l’Écosse aux soldats héroïques qui ont défendu son pays déchiré par la guerre.
Les buts d’Andriy Yarmolenko, Roman Yaremchuk et Artem Dovbyk ont organisé une confrontation dimanche contre le Pays de Galles à Cardiff pour une place en finale du Qatar.
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Et un Petrakov ému a déclaré : « Cette victoire n’était pas pour moi, ni pour l’équipe, mais pour notre pays.
« Nous jouons pour notre peuple chez nous qui souffre chaque jour, pour nos forces armées qui sont dans les tranchées et les hôpitaux, qui se battent avec leur dernière goutte de sang.
« Toutes mes émotions sont sur le terrain. Je suis épuisé et vide.
Son équipe a produit une performance héroïque à Hampden lors de son premier match depuis l’horrible invasion russe en février pour écraser les rêves de Coupe du monde des Écossais.
La star de Manchester City, Oleks Zinchenko, a fondu en larmes lors de la conférence de presse d’avant-match, mais a été un rocher alors qu’il menait l’Ukraine à une victoire historique.
Petrakov a ajouté: « C’est un homme extrêmement émotif mais c’est un vrai Ukrainien. Quand nous sommes attaqués comme ça, c’est comme s’il était attaqué.
« Gardez à l’esprit ce que nous traversons. Des enfants, des femmes tuées quotidiennement. Des femmes se font violer par des barbares russes.
« Zinchenko est une âme pure et cela se voit sur le terrain. »
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Près de 3 500 supporters ukrainiens étaient présents à Glasgow pour encourager leur équipe. Soixante d’entre eux étaient des enfants orphelins de la guerre, et beaucoup étaient des femmes et des familles réfugiées.
La majorité suivra l’équipe à Cardiff, et Zinchenko a déclaré : « Chaque match pour nous est comme une finale. Nous avons rêvé d’être à la Coupe du monde.
« Nous avons encore un match, une finale de plus et nous devons le gagner ou ce match ne veut rien dire.
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« Ça va être un match énorme pour nous. Nous devons montrer notre meilleure performance de notre vie.
Pour l’Ecosse, leur attente de 24 ans pour participer à une Coupe du monde se poursuit, même après la frappe de Callum McGregor à la 79e minute pour porter brièvement le score à 2-1.
Le capitaine Andy Robertson, fraîchement sorti du chagrin d’amour de la Ligue des champions avec Liverpool, a admis: «Nous ne nous sommes pas vraiment présentés. Il nous a dépassé maintenant et après une campagne vraiment positive, nous nous sommes laissés tomber.
« C’est une Coupe du Monde qui dure depuis quatre ans et cela fait mal pour nous parce que nous rêvons d’essayer de jouer dans ce grand tournoi.
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« Nous devons nous serrer les coudes. Nous savons qu’il y aura un examen minutieux. Tout ce que nous pouvons dire, c’est désolé pour les fans.
Le patron Steve Clarke a ajouté : « La meilleure équipe a gagné, et c’est décevant pour nous. La première chose à faire est de souffrir, mais nous essaierons de remonter à cheval.
« Ils sont une bonne équipe. Je ne pense pas que ce soit une question d’émotion ou de motivation. Ils étaient juste meilleurs. C’est un fait. »