Pieter Groenemeijer de Gouda étudie les conditions météorologiques extrêmes en Europe. Il faut beaucoup de connaissances pour pouvoir prédire exactement quand et où un orage violent, une tornade ou une tempête de grêle avec de grosses pierres éclatera.
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Votre domaine en cent mots maximum ?
« J’étudie les événements météorologiques extrêmes qui se produisent en Europe. J’essaie de les comprendre afin de pouvoir prédire où et quand ils se produisent. J’essaie aussi d’inclure le lien avec le changement climatique. »
Quelles sont les conditions météorologiques extrêmes pour vous ?
« Ce sont des orages très violents avec des grêlons de 2 centimètres ou plus ou avec des tornades ou des rafales de vent de plus de 90 kilomètres par heure. Habituellement, il y a des inondations. On parle aussi parfois de trombe marine ou de tourbillon, mais c’est la même chose qu’un tornade. »
Ces phénomènes sont-ils fréquents en Europe ?
« Quand on pense aux tornades, on pense souvent à l’Amérique. Là-bas, cela a été systématiquement surveillé et étudié pendant longtemps. Nous n’avons jamais fait cela en Europe. On pensait que c’était rare. Mais lors d’une conférence en 2000, des météorologues intéressés par la grêle et les orages se sont succédé. Ils ont tous mentionné des incidents qu’ils avaient observés en Europe. L’un a mentionné un gros tronc sortant de nuages lourds, l’autre une averse de grêle avec des pierres de 13 centimètres de diamètre. Il s’avère donc que ce n’est pas si rare en Europe. Europe du tout. En Amérique il y a en moyenne 1200 tornades par an, en Europe on en observe maintenant 300 par an. »
Comment percevez-vous ces conditions climatiques extrêmes ?
« En 2006 l’ESSL (European Severe Storms Laboratory, ndlr) parce que les phénomènes météorologiques extrêmes sont souvent très locaux, nous avons donc aussi besoin de personnes pour signaler les observations. »
Comment se forment réellement les orages ?
« Un certain nombre de facteurs doivent être réunis pour cela. Il doit y avoir suffisamment d’humidité dans l’air bas dans l’atmosphère. L’air chaud peut retenir beaucoup d’humidité. Ensuite, la température doit chuter fortement avec l’augmentation de l’altitude. Ensuite, il y a beaucoup de potentiel Nous appelons cela le cap. Ensuite, le vent doit également augmenter avec la hauteur, auquel cas de fortes averses peuvent se développer et provoquer de grosses grêles et des tornades.
Les orages se produisent-ils toujours lorsqu’il y a beaucoup d’énergie potentielle dans la couche d’air inférieure ?
« Non. Cela rend la prévision des conditions météorologiques extrêmes si difficile. Lorsque la couche d’air supérieure est sèche, l’air avec beaucoup d’énergie potentielle peut difficilement la traverser. Mais s’il se brise, de violents orages se produisent. Cette situation continue de se produire. » plus fréquents dans le sud-ouest de l’Europe : les orages sont moins fréquents, mais lorsqu’ils se produisent, ils sont plus intenses. En Italie, nous voyons de plus en plus d’orages qui sont aussi beaucoup plus violents. »
Pouvez-vous repérer une tendance et établir un lien avec le changement climatique ?
« La période pendant laquelle nous collectons des données est encore trop courte pour cela. Il y a une augmentation du nombre de signalements, mais cela peut aussi être dû au fait que davantage de personnes sont enthousiastes et font des signalements. Nous devons donc nous appuyer principalement sur des modèles météorologiques et climatiques. le nombre d’orages est resté le même au cours des 40 dernières années. Le cap augmente, donc les averses sont plus souvent fortes.
Comment est né l’intérêt pour les phénomènes météorologiques extrêmes ?
« Quand j’avais quatre ans, j’ai vécu au Mexique pendant six mois. Il peut y avoir beaucoup d’orages là-bas. C’est peut-être là que l’intérêt est né. Ce sont des événements improbables que j’essaie de maîtriser. de l’équipe Tornado Utrecht est allé aux États-Unis lorsqu’il est devenu clair que nous étions loin derrière les États-Unis avec notre connaissance des conditions météorologiques extrêmes en Europe.
Pourquoi les attentes en matière de conditions météorologiques extrêmes sont-elles souvent erronées ?
« En cas de conditions météorologiques extrêmes, de nombreuses circonstances doivent être réunies. Pour pouvoir prédire avec précision les conditions météorologiques extrêmes, vous utilisez souvent plusieurs simulations de modèles météorologiques. Cela dépend également de très petites différences. Les conditions météorologiques extrêmes que nous avons au Benelux surviennent souvent dans le sud-ouest. Si quelque part en France à 5 kilomètres il y a un mètre par seconde de vent en plus ou en moins, les modèles météo sont peut-être déjà faux, ou si le ciel avec beaucoup de cap mène déjà au tonnerre dans le nord de la France, alors il a tout mangé le cap rend difficile la prévision des orages au Benelux. La prévision des conditions météorologiques extrêmes est une spécialité. Pour les météorologues, le brouillard, les conditions glissantes et les orages violents sont leurs pires cauchemars. Parce que cela se produit rarement, ils peuvent également acquérir peu d’expérience. C’est pourquoi nous donnons des cours. »
Mais n’existe-t-il pas de bons modèles automatisés pour les prévisions météorologiques de nos jours ?
« Si vous faites une prévision météo entièrement automatisée, vous ne couvrez pas tout. Les modèles météorologiques indiquent souvent différents scénarios dans les situations d’orage. Ce n’est qu’après que vous savez quel modèle avait la meilleure prévision, mais vous ne pouvez pas attendre si le La situation évolue déjà. » « Les bons météorologues comprennent pourquoi les averses se développent d’une certaine manière et peuvent ajuster leurs prévisions. Ils doivent comprendre comment le cap, la vitesse du vent et le son déterminent le développement de l’averse. Dans le passé, chaque service météorologique en Europe avait son son propre indice, un nombre dérivé de modèles météorologiques ou de mesures de ballons météorologiques, ont été utilisés pour calculer la probabilité d’orages, mais un tel indice était une boîte noire : si le temps se comportait différemment de l’indice indiqué, vous ne pouviez pas comprendre pourquoi. »
Que représente la science pour vous ?
« Dans mon domaine, nous parlons de prévisions scientifiques. Ne vous fiez donc pas aveuglément à des modèles météorologiques ou à un indice, mais regardez la quantité d’humidité et d’énergie dans l’air et comprenez quels processus sont créés dans l’atmosphère en conséquence. »