La Fin d’une Collaboration Philanthropique Majeure
Depuis près de vingt ans, Warren Buffett consacrait chaque été une partie de ses actions de Berkshire Hathaway à des œuvres caritatives. La Fondation Gates, dirigée par son ancien ami Bill Gates, a principalement bénéficié de ces donations. Cependant, un tournant s’est produit l’année dernière : Buffett a décidé de ne plus faire de dons à la fondation, un changement confirmé par le dernier rapport de 2026.
Les Raisons de cette Rupture
Pour la deuxième année consécutive, la Fondation de Bill Gates n’a reçu aucun dollar de Buffett. Le changement de cap a une explication très précise : Jeffrey Epstein. En effet, les contacts de Gates avec Epstein, un financier condamné pour crimes sexuels, ont profondément ébranlé la relation entre les deux hommes.
Une Promesse Irrevocable
En 2006, Buffett avait signé un engagement qualifié d’« irrévocable » envers la Fondation Gates. Cet engagement stipulait que les fonds devaient être dépensés dans l’année de leur réception et que l’un des Gates devait rester actif dans la fondation. Ces conditions ont propulsé Buffett au rang de principal donateur individuel de la fondation.
Les Implications du Scandale Epstein
Les fissures dans la relation entre Gates et Buffett ont commencé à se creuser avec le divorce de Bill et Melinda en 2021. Buffett, qui appréciait particulièrement les valeurs de Melinda, a été de plus en plus inquiet à l’égard de l’engagement de Gates auprès d’Epstein. Ce dernier a affirmé devant le Congrès que ses rencontres avec Epstein avaient mis en péril sa réputation et son œuvre philanthropique.
Buffett a qualifié cette relation de « désagréable », soulignant qu’il a lui aussi fait des erreurs dans le choix de ses amis.
Un Nouveau Cap pour Buffett
Buffett a également mentionné que sa décision concernant les dons à la fondation de Gates ne se résumait pas uniquement à la question Epstein. Ses trois enfants, Susie, Howard et Peter, ont été désignés pour gérer la distribution de sa fortune. Cette année, la majorité des dons a été dirigée vers des fondations familiales, notamment la Fondation Susan Thompson Buffett, en mémoire de son épouse décédée.
Un Objectif Ambitieux : 140 Milliards de Dollars
Plus surprenant encore, Buffett a décidé de retirer son soutien à la Fondation Gates en avance sur son calendrier initial de 2034 pour se débarrasser complètement de ses actions de Berkshire Hathaway. Il vise à donner l’intégralité de sa fortune, estimée à environ 140 milliards de dollars, d’ici 2034. Ce changement de génération dans la philanthropie pourrait redéfinir les priorités des œuvres caritatives.
Conclusion
Warren Buffett se dirige vers un futur où ses dons ne seront plus associés à la Fondation Gates. Avec une planification stratégique, il prépare une transition qui pourrait rendre visible l’héritage philanthropique de sa famille dans les années à venir.