Apple est confrontée à un défi que partagent toutes les entreprises technologiques : la quête de mémoire RAM. Au début de la crise de la RAM et du stockage, il semblait qu’Apple pouvait résister aux pressions du marché. Cependant, la situation a rapidement changé, révélant que la stabilité des prix était due à un stock anticipé conséquent.
Lorsque ce stock a disparu, Apple a fait face à des réalités difficiles : retrait de certains modèles, augmentation des prix, et récemment, une hausse de 20 % sur les iPads et Mac. À l’approche d’une période cruciale avec le lancement de l’iPhone 18 Pro et d’un iPhone pliable, les prix seront déterminants.
Dans ce contexte, la société cherche désespérément de la RAM et du stockage, se tournant vers le marché chinois dans l’espoir que des fabricants comme CXMT puissent fournir les composants nécessaires. Cependant, cela soulève une question : selon le Bank of America, « tout cela n’est qu’un théâtre ».
Un transfert stratégique pour des prix compétitifs
Récemment, Apple a intensifié ses efforts pour contacter de nouveaux fournisseurs. Si des entreprises comme Samsung, SK Hynix et Micron ne peuvent pas répondre aux besoins d’Apple en raison de leur concentration sur l’IA, il est essentiel d’explorer d’autres options. Ainsi, CXMT, un fabricant chinois de DRAM, devient une option viable.
Fondée en 2016, ChangXin Memory Technologies s’est distinguée en perfectionnant ses lignes de produit pour rivaliser avec des géants sud-coréens en matière de DRAM.
Apple cherche donc à établir un partenariat avec CXMT, une démarche qui a suscité des réserves de la part de Bank of America. De plus, CXMT figure sur une liste établie par le Département du Commerce des États-Unis, augmentant le risque de complications.
Dans un récent rapport, Bank of America a critiqué certaines idées reçues sur l’industrie des puces mémoire et se concentre sur les intentions d’Apple envers le fabricant chinois. Bien qu’ils soutiennent les investissements des grandes entreprises dans des centres de données, ils ne partagent pas l’optimisme concernant les achats de mémoire en Chine.
Selon l’analyse de la banque, les récentes actions d’Apple sont une manœuvre pour renforcer son pouvoir de négociation vis-à-vis de ses fournisseurs habituels. Bien qu’Apple ne soit plus Nvidia, elle reste un acteur majeur dans l’industrie du matériel, achetant de nombreuses pièces auprès de divers fabricants.
Un accord avec CXMT pourrait perturber le marché et affecter des fournisseurs traditionnels comme Samsung et SK Hynix. En effet, Apple dispose d’un pouvoir de décision et de négociation bien supérieur à celui de ses concurrents.
Bank of America est convaincu que la mémoire que CXMT peut produire est limitée aux appareils d’entrée de gamme, comme le potentiel iPhone 18e, et ne conviendra pas aux modèles haut de gamme comme l’iPhone 18 Pro, les iPads et les Mac avec processeurs M.
Un élément crucial est que CXMT figure sur la liste noire des entreprises militaires apprécier par le Pentagone. D’après le Financial Times, Apple a tenté de convaincre le gouvernement d’accord pour acheter de la mémoire à CXMT sans consequences légales, mais cela pourrait poser un sérieux problème si cette entreprise venait à être sanctionnée.
Peu importe ce qui se passe, c’est les consommateurs qui risquent de payer les conséquences de ces manœuvres. Les prix de nombreux produits pourraient grimper, impactant non seulement les iPhones mais également des appareils comme la Steam Machine, la PS6, ou la Nintendo Switch 2.
Image : Laurenz Heymann (éditée)