Le vainqueur du record du Grand Chelem, Rafael Nadal, a remporté le duel des meilleures stars du tennis contre Novak Djokovic après un grand combat et n’est qu’à deux victoires de son 14e titre à Roland-Garros.
L’Espagnol a terminé le match de quart de finale à Paris à 1h15 du matin avec sa quatrième balle de match face au numéro un mondial et tenant du titre avec 6-2, 4-6, 6-2, 7-6 (7-4) et a marqué en demi-finale vendredi sur le numéro un allemand Alexander Zverev.
« C’est très émouvant pour moi », a déclaré Nadal après la lutte de 4h12: « Novak est l’un des meilleurs joueurs de l’histoire et vous devez le faire jouer au meilleur niveau du premier au dernier point. »
Djokovic a souligné que Nadal est un grand champion : « J’ai tout donné et j’ai perdu contre un meilleur joueur aujourd’hui. »
Nadal commence comme les pompiers
Nadal a d’abord donné le ton dans le match très attendu et a brillé à plusieurs reprises avec des passes spectaculaires.
Djokovic est alors intervenu, mais s’est défendu en vain et l’Espagnol Nadal a écourté le 59e match des deux rivaux permanents à 29h30 de victoires. Il s’est vengé de la défaite en demi-finale de l’an dernier et s’est qualifié pour le dernier carré à Roland Garros pour la 15e fois.
Coup dur pour Djokovic
Le Majorquin de 35 ans a ainsi l’opportunité d’étendre son avance au nombre de victoires majeures. Depuis qu’il a triomphé à l’Open d’Australie, il compte 21 titres du Grand Chelem, Djokovic et le Suisse Roger Federer en ont 20 à prouver.
Le grand objectif de Djokovic est d’entrer dans l’histoire en tant que professionnel avec le plus de victoires majeures. La défaite sur le Court Philippe Chatrier devant un public atmosphérique est d’autant plus lourde pour le Belgradois de 35 ans.