Le GP d’Autriche : un moment mémorable au-delà des dépassements
Le récent Grand Prix d’Autriche de Formule 1 a offert des images saisissantes. La vraie star du spectacle n’était pas un dépassement, mais une caméra descente en piqué sur le Red Bull Ring, attachée à un drone FPV (vue à la première personne) évoluant au niveau des monoplaces, devenant ainsi l’un des protagonistes des retransmissions.
Une innovation flamboyante
Lors de ce Grand Prix, la F1 a utilisé des images de drones FPV comme caméra principale, une première dans cette configuration. Le moment clé est survenu à la onzième tour, où le drone a survolé à basse altitude le duel entre Lewis Hamilton (Ferrari) et Max Verstappen (Red Bull), capturant le frisson des montées et descentes du circuit de Spielberg.
Ces images ont été diffusées en direct avant de réapparaître dans les rediffusions, plaçant la caméra près du sol alors que les voitures franchissaient les collines du circuit, selon le média spécialisé DroneXL.
Un nouveau protagoniste
Jusqu’ici, de tels plans de caméra n’étaient que des détails épisodiques. Cette fois, la F1 a décidé de donner au drone un rôle central. Elle a même publié sur son compte officiel un passage rapide et bas sur le circuit, tandis que Red Bull a partagé les images du dépassement entre Hamilton et Verstappen, invitant les fans à apprécier les captures du drone.
Drones FPV : l’évolution de la technologie en F1
La F1 explore depuis plusieurs années l’intégration de tels plans de caméra. Le premier essai remonte au Grand Prix d’Espagne de 2022, dont le résultat était assez décevant avec une caméra de faible qualité.
Un an plus tard, le pilote de drone Johnny FPV a poursuivi une voiture Red Bull dans le désert de Las Vegas, obtenant un résultat bien meilleur. Cependant, le vrai bond technologique a été réalisé grâce aux Dutch Drone Gods en collaboration avec Red Bull Advanced Technologies, développant un drone capable de suivre une voiture de Formule 1 à des vitesses élevées.
Le drone à 350 km/h
Ce projet s’appelle Red Bull Drone 1 (RBD1) et demeure la référence en matière de vitesse dans ce domaine. Avec un poids de moins d’un kilogramme, fabriqué en fibres de carbone et de verre ainsi qu’en polymères imprimés en 3D, il passe de 0 à 100 km/h en moins de deux secondes et atteint une vitesse maximale de 350 km/h.
Selon son pilote, Ralph Hogenbirk, connu sous le nom de Shaggy FPV, l’objectif était de suivre une voiture de F1 sur une boucle complète tout en enregistrant des images spectaculaires. Cette version du drone, la troisième, nécessite des mois de tests pour affiner ses performances. Fait notable, le RBD1 n’est pas équipé de freins, et pour ralentir dans les courbes, il doit couper l’accélération.
Les défis de l’intégration des drones en course
À ce stade, il n’est pas confirmé si le drone utilisé lors de la retransmission était le RBD1. Des médias comme DroneXL indiquent que la F1 a son propre système de drones qu’elle utilise dans une dizaine de courses par an, y compris à Bahreïn, Miami ou Budapest, choisissant cet équipement pour sa facilité d’approbation.
Voler un drone FPV près d’une voiture de F1 est bien plus complexe que dans un rallye ou sur un circuit vide. La F1 n’autorise pas le survol du public, et les normes de sécurité compliquent son utilisation.
Vers l’avenir : quelles perspectives ?
La F1 continue d’explorer cette technologie, qu’elle souhaite intégrer progressivement. Selon Dean Locke, responsable de la production de F1 TV, des sections de certains circuits pourraient accueillir cette technologie sans risquer la sécurité du public. En tant qu’amateurs de F1, espérons que ces innovations se généralisent, tant les images fournies par les drones sont saisissantes !
Image en couverture | F1 et Red Bull