Accusations d’Anthropic contre Alibaba : un vol de technologie massif
Anthropic a récemment alerté le Sénat des États-Unis en accusant Alibaba d’avoir orchestré le plus grand vol de technologie par distillation jamais enregistré contre son modèle d’intelligence artificielle, Claude. Selon un rapport de Bloomberg, la société chinoise aurait créé près de 25 000 comptes fictifs pour exploiter les capacités de Claude sans payer ni investir dans son propre développement.
Nature de l’attaque
La lettre envoyée par Anthropic, datée du 10 juin, était adressée à des membres influents, notamment Tim Scott et Elizabeth Warren. Elle révèle que des opérateurs liés à Alibaba et à son laboratoire d’IA, Alibaba Qwen, auraient généré plus de 28,8 millions d’interactions avec Claude entre le 22 avril et le 5 juin. Pour éviter d’être détectés, ils auraient utilisé des techniques d’obfuscation et des réseaux de proxies.
Ce vol ciblait spécifiquement les capacités avancées du modèle, telles que le raisonnement agencé et l’ingénierie logicielle, dans un contexte où Claude n’est pas accessible en Chine. Les attaques se seraient donc appuyées sur des comptes frauduleux.
Comprendre la distillation
La distillation est une méthode couramment utilisée dans l’industrie visant à entraîner des modèles plus petits et moins coûteux à partir des résultats d’un modèle plus puissant. Bien que cette pratique ne soit pas illégale, son utilisation non autorisée et à grande échelle l’est, comme le soutient Anthropic. Selon la société, ces opérations transforment des “centaines de milliards de dollars en investissements”, bénéficiant ainsi à des compétiteurs géopolitiques.
Un précédent inquiétant
Ce n’est pas la première fois qu’Anthropic soulève des préoccupations similaires. En février, elle avait déjà dénoncé trois laboratoires chinois pour avoir réalisé une opération similaire, générant 16 millions d’interactions avec Claude via 24 000 comptes fictifs. Cependant, le cas d’Alibaba est notable par son ampleur, ayant presque doublé le nombre d’interactions précédemment observé.
Des répercussions sévères
La situation actuelle est accentuée par le climat politique. Alibaba est accusé d’agir de manière “audacieuse”, sachant qu’il est sous le feu des projecteurs. En outre, la Maison Blanche a récemment déterminé qu’Alibaba pourrait avoir fourni un soutien technologique aux opérations militaires chinoises contre des cibles américaines, ce que la société conteste.
Les demandes d’Anthropic
Anthropic a formulé plusieurs recommandations au Congrès :
- Mise à jour des lois antimonopole pour permettre le partage d’informations entre entreprises d’IA.
- Renforcement des contrôles à l’exportation pour les puces avancées pour éviter que la Chine ne bénéficie des modèles américains.
- Législation visant à pénaliser directement les laboratoires chinois réalisant des attaques de distillation.
Conséquences potentielles
Les actions d’Alibaba ont chuté de plus de 4 % à Hong Kong suite à ces accusations. Bien que le dommage réputationnel puisse être limité en raison des précédentes allégations contre d’autres entreprises chinoises, l’enjeu principal réside dans la capacité d’Anthropic à convaincre le Congrès d’adopter ses propositions. Actuellement, Anthropic affirme qu’elle continuera à collaborer avec le gouvernement pour maintenir le leadership américain dans le domaine de l’IA.