Chrome et l’IA : Une surprise de plusieurs Go
Chrome fait partie de la routine numérique de millions d’internautes, au point que nous oublions souvent ce qu’il fait réellement en arrière-plan. Utilisé pour presque tout, il abrite nos sessions, extensions, et mots de passe, en plus de la majorité de notre vie en ligne. Il est donc surprenant de découvrir une carte de plus de 4 Go liée à un modèle d’IA téléchargé par le navigateur lui-même. Ce n’est pas une simple mise à jour ou un fichier résiduel, mais un composant volumineux que de nombreux utilisateurs ne s’attendaient probablement pas à voir.
Comportement inattendu du navigateur
La discussion a pris forme grâce à une publication d’Alexander Hanff sur That Privacy Guy. Selon ses constatations, Chrome avait laissé sur son ordinateur un modèle d’IA de plusieurs Go sans informer l’utilisateur. Après vérification sur mon propre ordinateur, j’ai également trouvé le dossier : OptGuideOnDeviceModel, qui, dans mon cas sous macOS, fait 4,27 Go, et ce, même si des fonctionnalités comme la barre latérale de Gemini ne sont pas encore disponibles dans ma région.
Gemini Nano téléchargé sur mon ordinateur
Un modèle d’IA qui va au-delà d’un simple chatbot
Le modèle en question ne sert pas seulement à alimenter un chatbot intégré dans Chrome. Google a déjà décrit des usages de Gemini Nano pour détecter des arnaques de support technique, des menaces éphémères qui peuvent échapper aux systèmes de détection traditionnels. Ainsi, Chrome peut fournir au modèle les contenus des pages que l’utilisateur visite pour identifier d’éventuels risques. L’IA contribue donc également à la sécurité du navigateur.
Gemini Nano améliore également les fonctions de sécurité de Chrome
Un manque d’information pour les utilisateurs
C’est ici que réside une grande partie du mécontentement. L’IA pourrait jouer des rôles utiles, comme la détection de fraudes ou des fonctions d’écriture et de traduction. Cependant, le problème se pose lorsque l’utilisateur ne sait pas ce qu’il a téléchargé, pourquoi et comment il peut gérer cela. Hanff résume ce sentiment dans une critique claire : « Chrome n’a pas demandé ». Si l’utilisateur efface le fichier, Chrome le télécharge à nouveau.
Les réactions des utilisateurs
Sur Reddit, certains minimisent la gravité. Un utilisateur soutenait que le modèle ne se télécharge que lorsque quelqu’un utilise une fonctionnalité IA qui le nécessite. La documentation de Google indique que le téléchargement peut être activé par des fonctions intégrées et continuer même si l’onglet est fermé.
Comment gérer ces fonctionnalités IA
Chrome offre des options pour limiter la présence de certaines IA, mais elles ne sont pas centralisées dans un tableau de bord clair. Les utilisateurs peuvent désactiver des parties visibles depuis les réglages, comme Gemini, mais pour aller plus loin, il faut naviguer dans des options plus techniques via chrome://flags. Ce processus peut rendre l’expérience confuse, car on ne parle pas de désactivation simple.
Firefox propose une approche plus simple pour désactiver les fonctions IA
Firefox fournit une alternative intéressante. Mozilla a regroupé ses contrôles IA en un seul endroit visible, facilitant ainsi les utilisateurs dans leur gestion. Cela permet aux utilisateurs de comprendre quelles sont les fonctions disponibles et comment les activer ou les désactiver.
La tendance des navigateurs vers une intégration IA
L’apparition de Gemini Nano dans Chrome s’inscrit dans une tendance plus large : les navigateurs aspirent à devenir plus qu’une simple porte d’entrée vers Internet, en exécutant des tâches d’IA sur les ordinateurs eux-mêmes. Ce changement peut avoir de véritables avantages, notamment en matière de sécurité. Cependant, il expose également les utilisateurs à la surprise des téléchargements automatiques sans consentement préalable, soulevant des questions de transparence et de contrôle des données.