La Controverse des Cartes à Jouer de C-3PO
En 1977, l’univers de Star Wars a non seulement marqué l’histoire du cinéma, mais également celle du merchandising. Alors que des entreprises comme Kenner s’étaient battues pour les droits des figurines, Topps a créé une collection de cartes à jouer qui allait susciter une polémique inattendue. Parmi elles, la fameuse carte numérotée 207, mettant en scène C-3PO émergeant d’un bain d’huile, allait devenir un véritable sujet de controverse jusqu’à ce que les parents s’en rendent compte.
La Guerre des Cartes à Jouer
Le développement du merchandising autour de Star Wars a été chaotique. Donruss, spécialisée dans les cartes de science-fiction, a eu l’opportunité mais a choisi de ne pas poursuivre la licence. Topps, quant à elle, a profité du succès immédiat de la première série et a rapidement lancé plusieurs autres. Cependant, au moment de créer la quatrième série, les photographies utilisées étaient souvent redondantes, ce qui a conduit à des erreurs notables.
C-3PO et le Bain d’Huile
La célèbre carte a rapidement acquis le surnom de “Golden Rod”. Alors que C-3PO était censé sortir d’un bain d’huile, les observateurs attentifs ont remarqué une apparente anomalie : un appendice métallique de grande taille capable de choquer les jeunes spectateurs. Les parents, alarmés par cette situation, ont signalé le problème, conduisant Topps à retirer la carte du marché. Une version censurée a ensuite été produite à l’aide d’aérographe.
Les Origines de l’Erreur
Trois théories émergent concernant ce fameux “incident”. La première provient d’une explication publiée par le site officiel de Star Wars en 2007, qui a rapidement été supprimée. Selon cette version, il s’agissait d’un simple effet d’optique causé par un élément du costume mal ajusté. Dans un autre livre, l’auteur Gary Gerani suggère qu’un membre de l’équipe de production a placé cet appendice en guise de blague.
L’Explication d’Anthony Daniels
Anthony Daniels, l’interprète de C-3PO, a fourni une explication plus approfondie dans sa biographie publiée en 2019. Le costume fabriqué en plastique fin se composait de deux pièces, qui se sont séparées en raison de l’huile. Ce décalage a formé un pli qui a accentué l’illusion. De plus, il suspecte qu’un employé de Topps a intentionnellement mis en valeur cette anomalie lors du traitement de la photo.
Une Valeur de Collection Inattendue
Ironiquement, la version censurée de la carte 207 est aujourd’hui considérée comme plus rare que l’originale. Alors qu’il y a environ 1 800 exemplaires de la version erronée, il n’existe qu’environ 700 de la version corrigée. Les prix fluctuent également : une carte en bon état peut atteindre jusqu’à 5 000 dollars. Il est intéressant de noter qu’Anthony Daniels a toujours refusé de signer des exemplaires de cette carte, qualifiant les signatures sur ceux-ci de falsifications.
Cette anecdote fascinante sur C-3PO souligne comment des erreurs inattendues peuvent marquer l’histoire du merchandising et devenir des objets de collection prisés.