Le Tunnels Subaquatique de Taihu : Une Merveille d’Ingénierie
Situé sous les eaux du lac Taihu, dans la province du Jiangsu en Chine, le tunnel subaquatique de Taihu est le plus long jamais construit en Chine, s’étendant sur 10,79 kilomètres. En plus de servir de solution essentielle pour désengorger le trafic dans cette région dynamique, il s’est transformé, presque contre toute attente, en une attraction touristique grâce à son design audacieux et à son plafond illuminé par des lumières LED.
Un Point Stratégiquement Important
Ce tunnel s’étend à environ 50 kilomètres à l’est de Shanghai et relie les autoroutes de Suzhou, Wuxi et Changzhou. Son objectif principal est de faciliter le trafic, tout en stimulant le développement économique de la région du delta du Yangtsé. Il constitue également une pièce maîtresse de l’infrastructure routière chinoise, reliant Shanghai à Nankin, l’ancienne capitale nationale.
Coûts et Construction
Avec un coût de 9,9 milliards de yuan (environ 1,23 milliard d’euros), la construction a débuté en 2018 et a duré près de quatre ans. Plus de 2 millions de mètres cubes de béton ont été utilisés pour construire le tunnel à double voie, qui comprend six voies de circulation. Pour assurer une bonne ventillation, trois complexes ont été installés en surface, garantissant ainsi un air frais à l’intérieur du tunnel.
Les Défis Techniques
Construire ce tunnel n’a pas été une tâche facile. Le lit du lac Taihu est constitué d’un limon argileux, rendant impossibles les méthodes de creusement conventionnelles. L’équipe d’ingénierie a opté pour un système de digues provisoires, divisant le tracé en neuf sections. Une fois terminée, chaque section était remplie d’eau pour avancer vers la suivante, un processus complexe et minutieux.
Un Plafond Lumineux
L’une des particularités qui font de ce tunnel une attraction est son plafond décoré de lumières LED. Ces lumières sont conçues pour réduire la fatigue des conducteurs lors de ce voyage prolongé sous terre. En plus d’un éclairage uniforme, les panneaux projettent des images changeantes, créant une atmosphère fascinante et immersive.
Architecture Innovante
Les points de ventilation, qui émergent à la surface du lac, ont été conçus comme de véritables œuvres d’art. Le point central est un îlot artificiel de 150 mètres de diamètre, tandis que d’autres prennent des formes inspirées de la nature, notamment une spirale et une silhouette de bateau ancien. Le point le plus remarquable, baptisé “Jade Snail”, est doté de 174 000 points de lumière LED.
Un Impact Touristique Positif
La société CCCC, qui a réalisé le tunnel, affirme qu’il a déjà augmenté de 50 % le nombre de visiteurs dans les attractions touristiques de Lingshan et Nianhua Bay. La région est connue pour abriter le Grand Bouddha de Lingshan, une immense statue qui attire des millions de visiteurs chaque année.
Liu Xiaoyu, responsable du site touristique national du lac Taihu, a déclaré que ce tunnel attirera davantage de touristes dans la région, renforçant ainsi l’économie locale.
Un Titre Mondial ?
Bien que le tunnel de Taihu soit le plus long tunnel subaquatique en Chine, il n’est pas le premier du monde. Ce titre revient au tunnel norvégien Ryfast, qui mesure 14,3 kilomètres. En revanche, si l’on considère les tunnels subaquatiques dans leur ensemble, le Eurotunnel, qui relie l’Angleterre à la France, détient le record absolu avec 37,9 kilomètres de section immergée.
Conclusion
Le tunnel de Taihu n’est pas seulement une prouesse technique, mais aussi un symbole du dynamisme et de l’innovation chinoise. Avec son architecture unique et son plafond en lumières LED, il attire des visiteurs d’horizons divers, alliant ainsi infrastructure et attraction touristique.