La Grèce a averti les pétroliers et autres navires battant pavillon du pays d’éviter les eaux maritimes proches de l’Iran à la suite de la saisie de deux pétroliers battant pavillon grec par les forces iraniennes la semaine dernière.
Ioannis Plakiotakis, le ministre grec des Transports maritimes, a déclaré au Financial Times qu’il avait émis une “forte recommandation” aux navires battant pavillon grec d’éviter toutes les “eaux marines sous juridiction iranienne” dans une mesure susceptible de déstabiliser les marchés des pétroliers à un moment où le pétrole les prix étaient déjà au plus haut niveau depuis une décennie.
La Grèce est une puissance maritime avec près d’un quart de tous les superpétroliers pétroliers naviguant sous son pavillon. Le détroit d’Ormuz, qui sépare l’Iran des États du Golfe, ne mesure que 21 milles de large à son point le plus étroit et représente environ un tiers de tout le commerce mondial de pétrole maritime quotidien.
Les directives du ministère grec de la navigation, bien qu’en deçà d’une interdiction pure et simple des navires battant pavillon grec naviguant dans le détroit d’Ormuz, sont néanmoins susceptibles de conduire à une plus grande prudence de la part des opérateurs de pétroliers dans l’affectation des navires aux routes du Moyen-Orient.
Les opérateurs maritimes, y compris le propriétaire du Prudent Warrior saisi par l’Iran, ont déclaré qu’ils demandaient des conseils supplémentaires au ministère grec de la navigation. D’autres exploitants de pétroliers ont déclaré qu’ils évaluaient déjà la sécurité des opérations dans et autour d’Ormuz.
“Après la saisie des deux pétroliers battant pavillon grec, nous réévaluons la sécurité du golfe Persique”, a déclaré Panos Dimitrakopoulos, directeur général de Signal Maritime, une société commerciale de gestion de navires basée à Athènes.
Les analystes maritimes ont déclaré que les propriétaires de très grands transporteurs de brut battant pavillon grec – parmi les superpétroliers les plus grands et les plus courants capables de transporter plus de 2 millions de barils – ne risqueraient probablement pas leurs navires sur les routes du Moyen-Orient.
Les tarifs d’expédition quotidiens pour les VLCC sont en territoire négatif, ce qui signifie qu’il y a peu d’incitations à les mettre en danger, avec des prix sous pression par un ralentissement des achats en provenance de Chine au milieu des blocages de Covid-19.
À l’inverse, les tarifs des marchés des petits et moyens pétroliers ont été soutenus par le réacheminement vers les flux commerciaux après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les petits pétroliers étant très demandés pour les liaisons court-courriers dans le bassin atlantique.
“Tout armateur grec va réfléchir à deux fois avant d’aller au Moyen-Orient”, a déclaré Richard Matthews, responsable de la recherche chez EA Gibson shipbrokers. “Bien que la réponse ait été jusqu’à présent modérée sur les marchés des pétroliers, les Grecs sont les plus grands propriétaires de pétroliers au monde, donc l’industrie surveillera de près.”
Le marché mondial des pétroliers a déjà été perturbé après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. De nombreux négociants en pétrole ont évité les navires de Sovcomflot, la société russe soutenue par l’État qui est le plus grand propriétaire de pétroliers de taille moyenne au monde.
Le mois dernier, Athènes a saisi le pétrolier Pegas battant pavillon russe – rebaptisé par la suite Lana – pour avoir transporté du brut iranien sanctionné. Les autorités américaines auraient pris la semaine dernière le brut iranien du pétrolier.
L’Iran a indiqué que son action en saisissant le pétrolier visait principalement à décourager d’autres pays d’aider les États-Unis à saisir son pétrole, qui fait l’objet de sanctions de Washington depuis que les États-Unis ont quitté l’accord nucléaire en 2018.
“Nos liens [ with Greece] ne doit pas être entravé par des erreurs de calcul profondément myopes, y compris le vol d’autoroute sur ordre d’un tiers », a déclaré samedi Saeed Khatibzadeh, porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, dans un message sur Twitter.
Cette déclaration est intervenue après que l’agence de presse iranienne Tasnim, affiliée au Corps des gardiens de la révolution islamique, a déclaré vendredi que 17 autres pétroliers grecs se trouvaient dans les eaux du Golfe, qui pourraient être saisis par la force d’élite “si la Grèce poursuivait ses jeux”.
En 2019, le Royaume-Uni a organisé des convois pour les pétroliers battant pavillon britannique naviguant dans le détroit d’Ormuz à la suite de la saisie par l’Iran du Stena Impero, un pétrolier battant pavillon rouge.
Reportage supplémentaire de Najmeh Bozorgmehr à Téhéran et Harry Dempsey à Londres