Il existe des technologies qui arrivent sur le marché avec d’énormes promesses. Le MicroLED en fait partie. Depuis la présentation de “The Wall” par Samsung au CES 2018, le secteur affirme que cette technologie va révolutionner notre façon de regarder la télévision. Et c’est vrai. Cependant, cette révolution peine à entrer dans les salons des consommateurs lambda.
Le MicroLED est devenu le Saint Graal de l’industrie des téléviseurs, mais son coût de fabrication exorbitant limite son accessibilité. Contrairement aux technologies OLED ou MiniLED, les fabricants n’ont pas réussi à réduire les coûts de production des panneaux MicroLED pour les rendre compétitifs dans une fabrication de masse.
Qu’est-ce que le MicroLED et pourquoi est-ce si spécial ?
Pour comprendre le MicroLED, il faut d’abord savoir comment fonctionnent les écrans actuels. Les téléviseurs LED traditionnels utilisent une couche de pixels qui filtre la lumière provenant d’une matrice de LED à l’arrière. Cela crée une technologie de rétroéclairage efficace, mais lors de l’affichage de noirs profonds, il n’est pas possible d’éteindre les pixels individuellement, ce qui engendre des subtiles fuites de lumière.
Plus il y a de zones d’atténuation, mieux le contrôle de la lumière et des noirs est optimisé. Cependant, il reste inévitable que de la lumière s’infiltre, résultant en des nuances de gris très sombres au mieux.
Technologie OLED a réussi à résoudre ce problème en permettant à chaque pixel d’émettre sa propre lumière, pouvant être éteinte individuellement. Les résultats offrent un contraste parfait, bien que les pixels organiques présentent des limites, notamment la dégradation et les image rémanentes.
Le MicroLED promet de combiner les avantages de l’OLED et du LED tout en évitant leurs inconvénients. Comme l’OLED, il utilise des LED microscopiques comme pixels, mais ces derniers sont fabriqués à partir de matériaux inorganiques, plus stables et résistants au burn-in. Ainsi, les écrans MicroLED offrent des niveaux de contraste comparables à ceux de l’OLED, mais avec un éclat supérieur et une durabilité mesurée en décennies.
Le défi : la fabrication du MicroLED
Une télévision 4K a environ 8,3 millions de pixels. Dans les derniers modèles MicroLED, chaque pixel nécessite trois LED individuelles, représentant presque 25 millions de micro-puces à fabriquer, assembler et connecter avec une précision nanométrique.
Ce niveau de miniaturisation limite la production à des formats de grande taille, car intégrer tant de diodes dans un écran de 55″ ou 65″ représente un défi considérable.
Le processus de transfert massif de ces puces, connu dans l’industrie sous le nom de mass transfer, est extrêmement complexe et, à l’heure actuelle, aussi très coûteux.
Combien coûte-t-il, exactement ? Pour mettre les choses en perspective, l’un des rares modèles MicroLED disponibles est un Samsung de 89 pouces au prix de 109 000 euros.
Le LG Magnit, destinée au marché du luxe, frôle les 230 000 euros pour des tailles de 118 et 136 pouces. Ces prix les rendent inaccessibles pour le commun des mortels, d’où des chiffres de marché très réduits.
Moins de 1 000 unités de téléviseurs MicroLED ont été fabriquées dans le monde entier en 2024. Par comparaison, Samsung écoule cette quantité de téléviseurs conventionnels en quelques minutes.
Malgré cela, cela ne signifie pas que le MicroLED stagne. La technologie se développe activement dans des niches où le prix n’est pas la principale préoccupation, mais où la performance prime.
Dans le domaine de la signalisation grand format, le MicroLED est devenu la norme pour les fonds d’études de cinéma, les halls de luxe et les cinémas privés. En automobile, les tableaux de bord de demain réclament des écrans brillants, durables et efficients. Dans le secteur des wearables et de la réalité augmentée, des sociétés comme Apple et Samsung investissent dans le MicroLED pour des montres intelligentes et des lunettes AR, où la densité de pixels est cruciale.
Selon une analyse de Yole Group, le marché mondial du MicroLED pourrait atteindre près de 5 milliards de dollars de revenus d’ici 2032, principalement en raison de segments spécialisés plutôt que de téléviseurs standard.
Différence entre MicroLED et “MicroLED”
Le coût de production élevé a poussé les fabricants à chercher d’autres façons de rentabiliser cette technologie. L’une des solutions consiste à utiliser le MicroLED comme système de rétroéclairage pour un panneau LCD, plutôt que comme pixels auto-émissifs.
Bien que ces derniers intègrent des technologies MicroLED, ils ne devraient techniquement pas être considérés comme tels. Certaines marques l’utilisent néanmoins pour leurs campagnes publicitaires.
Les MicroLED offrent un meilleur contrôle de la lumière et des couleurs, mais nécessitent toujours un panneau LCD pour séparer les couleurs de chaque sous-pixel, agissant davantage comme un MiniLED ou un LED classique que comme un OLED.
La bonne nouvelle est que des entreprises comme Hisense et Samsung ont commencé à faire évoluer la technologie MicroLED vers le MicroLED RGB. Ce dernier intègre un diode auto-émissive RGB pour chaque pixel, se rapprochant ainsi du fonctionnement de l’OLED. Cela marque un premier pas vers l’optimisation des coûts de production.
Lors du dernier CES 2026, des modèles lancés par Samsung pourraient avoisiner les 30 000 dollars, un montant encore élevé, mais beaucoup plus abordable que les 100 000 dollars d’hier. Cependant, cela reste bien loin des 2 000 euros que coûte en moyenne un téléviseur OLED en Espagne.
Il est important de noter qu’il faudra encore quelques années avant de voir des téléviseurs MicroLED RGB capables de rivaliser en prix avec les modèles OLED ou MiniLED.
Le MicroLED a déjà prouvé sa valeur. Sa technologie fonctionne, ses performances sont spectaculaires et ses avantages en termes de durabilité par rapport aux OLED sont tangibles. Toutefois, comme le dit si bien le proverbe : il y a un fossé entre le dire et le faire, et celui-ci est pour l’instant un gouffre de prix.
En Xataka | MicroLED, Mini-LED, QNED et Crystal LED : un guide approfondi pour ne pas se perdre dans les nouvelles technologies de télévision qui arrivent cette année.
Image | Samsung